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Subsídios ajudam os esforços de saúde mental da polícia
Hanson Express
21 DE JULHO DE 2022 POR TRACY F. SEELYE, EDITOR EXPRESSO
HANSON - Em breve, o Departamento de Polícia de Hanson terá um novo "oficial" - um cão golden retriever de conforto, que será usado principalmente nas escolas.
O chefe Michael Miksch disse que espera que o cão faça visitas frequentes ao Centro para Idosos, onde o oficial de recursos escolares Derek Harrington também é um oficial de ligação.
Durante seu relatório regular para o Select Board, Miksch informou os membros sobre o programa de cães de conforto, um clínico de saúde mental que ele está buscando para compartilhar com três outros departamentos da área e um processo de credenciamento pelo qual o departamento está passando agora, e que ele espera que a certificação seja concluída dentro de um ano e o credenciamento completo "antes de eu ir embora".
O Select Board aprovou por unanimidade o programa de cães de conforto e o memorando de entendimento relacionado ao animal.
O departamento recebeu um subsídio de US$ 5.000 do escritório do Promotor Público Timothy Cruz para um cão de conforto, que as escolas haviam solicitado, mas, embora o cão seja usado em grande parte pelo Distrito Escolar, o subsídio é destinado aos departamentos de polícia.
Miksch admitiu que estava cético no início, mas desde então percebeu o valor dos cães.
"Se você me perguntasse há alguns anos, eu teria dito: 'De jeito nenhum vou comprar um animal de estimação para os policiais'", disse ele. "Tendo uma mente um pouco mais aberta e pesquisado um pouco mais, essas coisas são inacreditáveis."
Ele não pode ser chamado de cão de terapia porque o departamento não pode prestar um serviço, mas pode ser usado como um animal de conforto.
"O início de tudo isso foi quando as escolas mencionaram que gostariam muito de ter um para o escritório de orientação, mas eu disse a elas: 'Não estou pronto para fazer isso'", disse ele. Ele procurou subsídios, que eram para a aplicação da lei. O subsídio de Cruz - financiado com dinheiro de apreensão de drogas - pagará pelo cão, mesmo que ele passe a maior parte do tempo nas escolas.
Foi negociado um memorando de entendimento com o sindicato, no qual as principais preocupações eram: como o cão seria usado, quem cuidaria dele e quem seria responsável por quaisquer questões financeiras. Eles não receberam nenhum salário adicional por isso.
"Minha meta é ter um programa de US$ 0,00 para os contribuintes", disse Miksch, observando que o programa de treinamento recebe muitas doações públicas e que os policiais estão interessados em fazer campanhas de arrecadação de fundos. No entanto, será necessário um seguro de responsabilidade e saúde - talvez cerca de US$ 2.000 por ano - para o cão, mas isso pode ser coberto pelo orçamento regular da polícia.
O departamento está trabalhando com a Golden Opportunities for Independence (GOFI), que treina cães de terapia e de serviço, além de cães de conforto.
Sete cães de conforto K-9 da polícia - principalmente do condado de Norfolk - já estão no programa, trabalhando com escolas.
Para quaisquer custos restantes, Miksch disse que algumas pessoas já se ofereceram para fazer doações diretamente à GOFI, uma organização 501 (c) 3.
Joe Weeks, membro do Select Board, que trabalhou com o Children and Family Services, disse que será um grande estímulo moral para a cidade.
"Não há realmente nenhuma desvantagem no que você está fazendo", disse ele.
Miksch disse que também seria uma vantagem para o centro de idosos, onde algumas pessoas expressaram entusiasmo porque, embora adorem cães, não podem mais ter um cão grande e gostariam de receber uma visita.
"Eu disse ao policial Harrington que ele será a segunda pessoa mais popular da cidade - depois do cachorro", disse Miksch.
"Os funcionários da prefeitura precisam de uma visita ocasional", disse a presidente do Select Board, Laura FitzGerald-Kemmett. "Quando ela estiver pronta, adoraríamos fazer uma visitinha."
Miksch disse que o cão pode aparecer já na próxima semana.
Após o serviço do cão, ele pode permanecer com a família do policial, a menos que haja lapsos de treinamento ou outros problemas.
O cão, uma fêmea de 5 meses de idade, já está demonstrando talento para rastreamento e pode ser usado em buscas de pessoas autistas ou idosas desaparecidas.
"Não estamos mandando o Cujo para lá com uma focinheira para encontrá-los e assustá-los", disse Miksch. "O cãozinho Foofy vai se sentar ao lado deles e lambê-los, e eles ficarão felizes e tudo será maravilhoso."
Miksch disse que também está trabalhando com as cidades de Carver, Plympton e Halifax para obter um subsídio por meio dos Serviços para Crianças e Famílias em New Bedford e Plymouth para intervenção em crises, que financiaria um clínico em uma das três estações da área para reduzir a necessidade de transportar pessoas para o hospital em chamadas psiquiátricas e para acompanhamento quando houver necessidade de serviços de saúde mental.
"Somos policiais", disse ele. "Sabemos [quando alguém] não está bem ou sabemos [que está] bem e, às vezes, há uma área cinzenta muito grande", disse ele. "Isso vai ajudar muito."
O processo de credenciamento envolve uma análise de 179 padrões que devem ser atendidos pelo departamento.
"A boa notícia é que fazemos essas coisas na prática ou por escrito", disse Miksch. "Mas é hora de colocar tudo isso por escrito."
Também houve mudanças nos padrões de treinamento de policiais como parte da lei de reforma da polícia do estado, exigindo certas mudanças, que Hanson também está acompanhando.
Ele disse que os regulamentos do departamento também estão sendo atualizados, que não haviam sido atualizados desde que ele foi contratado em 2013.
'Todos nós precisamos de mais amor em nossos dias': Conheça 5 cães de conforto da polícia de South Shore
Eles trazem alegria e cura para pessoas jovens e idosas
27 de dezembro de 2022
HINGHAM - Opry, uma cadela de conforto da polícia, abana o rabo enquanto os alunos da Hingham High School a acariciam e sorriem quando passam pelo corredor entre as aulas.
"É muito bom ter um cão de apoio em nossa escola", disse Elyse Jones, 18 anos, da Hingham High School. "Opry foi ótimo para a comunidade escolar. Ela é realmente única e une as pessoas."
Os departamentos de polícia de todo o país estão usando cada vez mais cães de conforto. Os cães fazem de tudo, desde acompanhar os idosos que se sentem sozinhos até ajudar as crianças a reduzir o estresse e promover o bem-estar nas escolas.
Aqui estão cinco histórias de cães de conforto de South Shore.
Opry, de Hingham
"Adoramos tê-la em nossa comunidade. Ela faz com que a escola se sinta mais em casa", disse Griffin Coppola, 17 anos, aluno da Hingham High School. "Brincar com os cães é sempre uma atividade divertida, e Opry torna toda a escola menos estressante."
Opry, um cão de resgate de raça mista do Texas, completa 2 anos em março. Ela foi doada à polícia de Hingham pela PAWS New England e financiada por uma doação da promotoria pública do condado de Plymouth. Opry é o primeiro cão de conforto do Departamento de Polícia de Hingham e vive com o Oficial de Recursos Escolares Thomas Ford e sua família desde que tinha 3 meses de idade.
Ela vem sendo treinada há um ano e meio. Ford disse que ela é gentil e dócil e que as crianças a adoram. Ele disse que ela ajuda a construir relacionamentos entre o departamento de polícia e os alunos. Ela trabalha 40 horas por semana e está sempre disponível para as crianças.
"Ela não é apenas um cachorro, é um membro integral de nossa comunidade", disse Molly Rabinovitz, líder coordenadora do programa de transição da Hingham High School. "Ela faz todo mundo sorrir".
Charlee, de Weymouth
Charlee, um golden retriever creme inglês de 3 anos de idade, frequenta a Weymouth High School com o oficial de recursos escolares Ryan Hamacher como o cão de recursos comunitários do Departamento de Polícia de Weymouth.
Charlee vive com Hamacher, seu treinador, e a família dele desde que tinha 4 meses de idade. Ela foi obtida por meio de uma doação do gabinete do promotor público do condado de Norfolk para o Departamento de Polícia de Weymouth e foi treinada por 14 meses pela Golden Opportunities for Independence em Walpole, que treina animais de serviço.
Hamacher disse que todo mundo conhece Charlee. Ela passa a maior parte de seu tempo na Weymouth High School brincando com as crianças, ajudando os alunos a relaxar antes das provas e confortando vítimas de eventos traumáticos. Ela visita todas as escolas da cidade.
"Ela ama todo mundo. Nossa esperança é que Charlee possa proporcionar algum conforto e amor àqueles que estão passando por um momento difícil e de necessidade", disse Hamacher. "Esperamos que alguns dos outros departamentos possam ter cães de recursos comunitários no futuro para ajudar a construir relacionamentos entre o departamento de polícia e a comunidade também."
Harper, de Randolph
Harper, uma golden retriever inglesa de quase 1 ano de idade, também veio do Golden Opportunity for Independence. Ela trabalha no Departamento de Polícia de Randolph há 8 meses. A detetive Kristen Gagnon, oficial da Unidade de Recursos Escolares, disse que está treinando Harper desde que o cão tinha 10 semanas de idade nas instalações de Walpole. Seu treinamento dura um ano e meio.
A principal função de Harper é servir como cão de terapia, trabalhando para confortar vítimas jovens e idosas. Ela traz um sorriso a todos que encontra, disse Gagnon. Harper é treinada para proporcionar conforto e está concluindo o treinamento de busca e resgate.
"Todos nós precisamos de mais amor em nossos dias, e a Harper leva amor e alegria a todos que encontra", disse Gagnon. "Recentemente, fomos à Salem High School quando um aluno faleceu. Harper pode ser muito sensível às emoções das pessoas quando alguém está chateado. Ela consegue sentir certas coisas e vai logo fazer o que precisa fazer."
Lucy, de Hanson
O Departamento de Polícia de Hanson tem uma golden retriever creme de 10 meses de idade chamada Lucy em sua unidade de apoio emocional. Lucy, um cão de conforto da Golden Opportunities for Independence, trabalha no Departamento de Polícia de Hanson há 4 meses.
O policial Derek Harrington, treinador de Lucy, disse que ela é um cão maravilhoso que traz alegria às pessoas em tempos difíceis. Lucy foi certificada no teste de estrela de filhote da AKC. Ela visita locais da cidade, incluindo o centro de idosos, instalações de vida assistida e escolas. Ela também está sendo treinada em busca e resgate.
"Ela não é apenas um ótimo recurso para o seu trabalho, que é confortar as pessoas para reduzir o estresse e a ansiedade, mas também ajuda os policiais a criar conexões com a comunidade", disse Harrington.
Harlow, de Abington
Harlow, um cão de terapia bilíngue da raça yellow lab, de 8 meses de idade, sabe espanhol e inglês. Ele é o primeiro cão de conforto do Departamento de Polícia de Abington e vive com a oficial de recursos escolares Gladys Morgan e sua família desde que tinha 8 semanas de idade.
Como cão oficial de recursos comunitários do departamento, Harlow tem trabalhado no treinamento. Ele começou a trabalhar durante a pandemia da COVID-19, oferecendo apoio emocional e de saúde mental em escolas, centros de educação infantil, eventos comunitários e muito mais. Morgan disse que ele sabe como ajudar uma variedade de pessoas, inclusive aquelas com esquizofrenia.
"Em Abington, todo mundo adora a Harlow", disse Morgan. "Nós também amamos essa comunidade. Harlow é uma espécie de celebridade. Sou grato por ele ter recebido toda a atenção de todos os alunos e residentes."
Harlow com a policial de Abington Gladys Morgan. Wenjing Ding