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As subvenções ajudam os esforços da polícia em matéria de saúde mental
Hanson Express
21 DE JULHO DE 2022 POR TRACY F. SEELYE, EDITOR DO EXPRESSO
HANSON - O Departamento de Polícia de Hanson vai ter em breve um novo "agente" - um cão de conforto golden retriever, que será utilizado principalmente nas escolas.
O Chefe Michael Miksch disse que espera que o cão faça visitas frequentes ao Centro Sénior, onde o Oficial de Recursos Escolares Derek Harrington é também um oficial de ligação.
Durante o seu relatório regular para o Select Board, Miksch informou os membros sobre o programa de cães de conforto, um clínico de saúde mental que está a procurar partilhar com três outros departamentos da área e um processo de acreditação que o departamento está a submeter, e que espera que a certificação esteja concluída dentro de um ano e a acreditação completa "antes de eu partir".
O Select Board aprovou por unanimidade o programa de cães de conforto e o memorando de entendimento relacionado com o animal.
O departamento recebeu um subsídio de 5.000 dólares do gabinete do Procurador-Geral Timothy Cruz para um cão de conforto, que as escolas tinham pedido, mas, embora o cão seja utilizado em grande parte pelo Distrito Escolar, o subsídio destina-se aos departamentos de polícia.
Miksch admitiu que estava cético no início, mas desde então tem visto o valor dos cães.
"Se me perguntassem há uns anos atrás, eu teria dito: 'Nem pensar que vou comprar um animal de estimação para a polícia'", afirmou. "Tendo uma mente um pouco mais aberta e pesquisado um pouco mais, estas coisas são inacreditáveis."
Não pode ser chamado de cão de terapia porque o departamento não pode prestar um serviço, mas pode ser usado como um animal de conforto.
"A forma como isto começou foi porque as escolas mencionaram que gostariam muito de ter um para o gabinete de orientação, mas eu disse-lhes: 'Não estou preparado para o fazer'", afirmou. Procurou subsídios, que se destinavam à aplicação da lei. A subvenção de Cruz - financiada através do dinheiro das apreensões de droga - pagará o próprio cão, mesmo que este passe a maior parte do tempo nas escolas.
Foi negociado um memorando de entendimento com o sindicato, em que as principais preocupações eram a forma como o cão seria utilizado, quem cuidaria dele e quem seria responsável por quaisquer questões financeiras. Não receberam qualquer salário adicional por isso.
"O meu objetivo é ter um programa de 0 dólares para os contribuintes", disse Miksch, referindo que o programa de formação recebe muitos donativos públicos e que os agentes estão interessados em fazer angariações de fundos paralelas. No entanto, será necessário um seguro de responsabilidade civil e de saúde - talvez cerca de 2.000 dólares por ano - para o cão, mas isso pode ser coberto pelo orçamento normal da polícia.
O departamento está a trabalhar com a Golden Opportunities for Independence (GOFI), que treina cães de terapia e de serviço, bem como cães de conforto.
Sete cães de conforto K-9 da polícia - principalmente do condado de Norfolk - já estão no programa, trabalhando com escolas.
Para quaisquer custos remanescentes, Miksch disse que algumas pessoas já se ofereceram para fazer doações diretamente à GOFI, uma organização 501 (c) 3.
Joe Weeks, membro do Select Board, que trabalhou com os Serviços para Crianças e Famílias, disse que será um grande estímulo para a moral da cidade.
"Não há realmente nenhuma desvantagem no que se está a fazer", disse ele.
Miksch disse que seria também uma mais-valia para o centro de idosos, onde algumas pessoas manifestaram entusiasmo porque, embora adorem cães, já não podem ter um cão grande e gostariam de receber uma visita.
"Eu disse ao agente Harrington que ele vai ser a segunda pessoa mais popular da cidade - a seguir ao cão", disse Miksch.
"Os funcionários da Câmara Municipal precisam de uma visita ocasional", disse a Presidente do Conselho de Seleção, Laura FitzGerald-Kemmett. "Quando ela estiver pronta, gostaríamos de a visitar."
Miksch disse que o cão poderia passar por cá já na próxima semana.
Após o serviço do cão, este pode permanecer com a família do agente, exceto se houver lapsos de treino ou outros problemas.
O cão, uma fêmea de 5 meses de idade, já está a mostrar talento para a localização e pode ser utilizado em buscas de pessoas autistas ou idosas desaparecidas.
"Não vamos mandar o Cujo para lá com um açaime para os encontrar e assustar", disse Miksch. "O cãozinho Foofy vai sentar-se ao lado deles e lambê-los e eles ficarão felizes e tudo será maravilhoso."
Miksch disse que também está a trabalhar com as cidades de Carver, Plympton e Halifax para obter uma subvenção através dos Serviços para Crianças e Famílias de New Bedford e Plymouth para intervenção em situações de crise, que financiaria um clínico numa das três estações da área para reduzir a necessidade de transportar pessoas para o hospital em caso de chamadas psiquiátricas e para acompanhamento quando houver necessidade de serviços de saúde mental.
"Somos polícias", disse. "Sabemos [quando alguém] não está bem ou sabemos [que está] bem e, por vezes, há uma zona cinzenta muito grande", disse. "Isto vai ajudar muito".
O processo de acreditação envolve uma análise de 179 normas que têm de ser cumpridas pelo departamento.
"A boa notícia é que fazemos essas coisas na prática ou por escrito", disse Miksch. "Mas está na altura de pôr tudo por escrito."
Também se verificaram alterações nas normas de formação dos agentes da polícia no âmbito da lei de reforma da polícia do Estado, que obriga a determinadas alterações, que Hanson também está a seguir.
O Comissário afirmou que também estão a ser actualizados os regulamentos do departamento, que não tinham sido actualizados desde a sua contratação em 2013.
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Trazem alegria e cura a pessoas jovens e idosas
27 de dezembro de 2022
HINGHAM - Opry, um cão de conforto da polícia, abana a cauda enquanto os alunos da Hingham High School lhe fazem festas e sorriem quando passam pelo corredor entre as aulas.
"É muito bom ter um cão de apoio na nossa escola", disse Elyse Jones, 18 anos, da Hingham High School. "O Opry foi ótimo para a comunidade escolar. Ela é realmente única e aproxima as pessoas".
Os departamentos de polícia de todo o país estão a utilizar cada vez mais cães de conforto. Os cães fazem tudo, desde acompanhar os idosos que se sentem sozinhos a ajudar as crianças a reduzir o stress e a promover o bem-estar nas escolas.
Aqui estão cinco histórias de cães de conforto da Costa Sul.
Opry, de Hingham
"Gostamos de a ter na nossa comunidade. Faz com que a escola se sinta mais em casa", disse Griffin Coppola, 17 anos, estudante da Hingham High School. "Brincar com os cães é sempre uma atividade divertida, e o Opry torna toda a escola menos stressante."
Opry, um cão de resgate de raça mista do Texas, faz 2 anos em março. Foi doada à polícia de Hingham pela PAWS New England e financiada através de um subsídio do gabinete do procurador distrital do condado de Plymouth. Opry é o primeiro cão de conforto do Departamento de Polícia de Hingham e vive com o Oficial de Recursos Escolares Thomas Ford e a sua família desde os 3 meses de idade.
Está a ser treinada há um ano e meio. Ford disse que ela é gentil e dócil e que as crianças a adoram. Disse que ela ajuda a criar relações entre o departamento de polícia e os alunos. Trabalha 40 horas por semana e está sempre disponível para as crianças.
"Ela não é apenas um cão, é um membro integrante da nossa comunidade", disse Molly Rabinovitz, coordenadora do programa de transição da Hingham High School. "Ela faz toda a gente sorrir."
Charlee, de Weymouth
Charlee, um golden retriever creme inglês de 3 anos, vai para a Weymouth High School com o agente de recursos escolares Ryan Hamacher como cão de recurso comunitário do Departamento de Polícia de Weymouth.
Charlee vive com Hamacher, o seu treinador, e a sua família desde os 4 meses de idade. Charlee foi obtida através de um subsídio do gabinete do procurador distrital do condado de Norfolk para o Departamento de Polícia de Weymouth e foi treinada durante 14 meses pela Golden Opportunities for Independence em Walpole, que treina animais de serviço.
Hamacher disse que toda a gente conhece Charlee. Ela passa grande parte do seu tempo na Weymouth High School a brincar com as crianças, a ajudar os alunos a relaxar antes dos testes e a confortar as vítimas de acontecimentos traumáticos. Ela visita todas as escolas da cidade.
"Ela adora toda a gente. A nossa esperança é que Charlee possa dar algum conforto e amor àqueles que estão a passar por um momento difícil", disse Hamacher. "Esperamos que alguns dos outros departamentos consigam obter alguns cães de recurso comunitários no futuro para ajudar a construir relações entre o departamento de polícia e a comunidade também."
Harper, de Randolph
Harper, uma golden retriever inglesa de quase 1 ano de idade, também veio da Golden Opportunity for Independence. Trabalha no Departamento de Polícia de Randolph há 8 meses. A Detetive Kristen Gagnon, responsável pela Unidade de Recursos Escolares, afirmou que tem treinado Harper desde que o cão tinha 10 semanas de idade nas instalações de Walpole. A sua formação tem a duração de um ano e meio.
A principal função de Harper é servir como cão de terapia, trabalhando para confortar vítimas jovens e idosas. Ela traz um sorriso a toda a gente que encontra, disse Gagnon. Harper foi treinada para proporcionar conforto e está a completar o treino de busca e salvamento.
"Todos nós precisamos de mais amor nos nossos dias, e a Harper leva amor e alegria a todos os que encontra", disse Gagnon. "Fomos recentemente à Salem High School quando um aluno faleceu. A Harper pode ser muito sensível às emoções das pessoas quando alguém está perturbado. Ela consegue sentir certas coisas e vem logo fazer o que precisa de fazer."
Lucy, de Hanson
O Departamento de Polícia de Hanson tem uma golden retriever creme de 10 meses de idade chamada Lucy na sua unidade de apoio emocional. Lucy, um cão de conforto da Golden Opportunities for Independence, trabalha no Departamento de Polícia de Hanson há 4 meses.
O agente da polícia Derek Harrington, treinador de Lucy, disse que ela é um cão maravilhoso que traz alegria às pessoas em tempos difíceis. Lucy foi certificada no teste de estrela de cachorro da AKC. Ela visita locais da cidade, incluindo o centro de idosos, instalações de vida assistida e escolas. Também está a receber formação em busca e salvamento.
"Ela não só é um grande recurso para o seu trabalho, que é confortar as pessoas para reduzir o stress e a ansiedade, como também ajuda os agentes da polícia a estabelecer ligações com a comunidade", disse Harrington.
Harlow, de Abington
Harlow, um cão de terapia bilingue, de 8 meses de idade, da raça yellow lab, sabe espanhol e inglês. É o primeiro cão de conforto do Departamento de Polícia de Abington e vive com a agente de recursos escolares Gladys Morgan e a sua família desde as 8 semanas de idade.
Como cão de recurso comunitário oficial do departamento, Harlow tem estado a trabalhar na formação. Começou a trabalhar durante a pandemia da COVID-19, oferecendo apoio emocional e de saúde mental em escolas, centros de educação infantil, eventos comunitários e muito mais. Morgan disse que ele sabe como ajudar uma variedade de pessoas, incluindo as que sofrem de esquizofrenia.
"Em Abington, toda a gente adora Harlow", disse Morgan. "Nós também adoramos esta comunidade. O Harlow é uma espécie de celebridade. Estou grato por ele ter recebido toda a atenção de todos os estudantes e residentes".
Harlow com Gladys Morgan, agente da polícia de Abington. Wenjing Ding