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BROCKTON - L'ufficio del procuratore distrettuale della contea di Plymouth Timothy J. Cruz ha ottenuto una sovvenzione di 900.000 dollari dal Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti per sviluppare un tribunale comunitario a Brockton.
L'Office of Justice Programs del Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti (DOJ) fornisce leadership federale, sovvenzioni, formazione, assistenza tecnica e altre risorse per migliorare la capacità della nazione di prevenire e ridurre il crimine, promuovere l'equità e la giustizia nell'amministrazione della giustizia, assistere le vittime e sostenere lo stato di diritto. In totale, l'Office of Justice Programs del Dipartimento di Giustizia sta assegnando più di 4,4 miliardi di dollari in sovvenzioni in tutto il Paese.
Nel giugno 2024, l'Ufficio del Procuratore distrettuale della Contea di Plymouth (PCDAO) ha presentato domanda di sovvenzione per l'Iniziativa nazionale dei tribunali comunitari, offerta dall'Ufficio di assistenza alla giustizia dell'Office of Justice Programs. Venerdì scorso, il PCDAO ha ricevuto uno dei soli 10 premi previsti da questo programma di sovvenzioni per istituire un nuovo tribunale comunitario nella città di Brockton.
"Sono entusiasta di intraprendere questa iniziativa", ha dichiarato il procuratore Cruz. "Spero che una volta in funzione, questo tribunale comunitario migliorerà la sicurezza pubblica qui a Brockton, affrontando le questioni di fondo che portano al comportamento criminale, tra cui l'abuso di sostanze e le condizioni di salute mentale".
Il tribunale opererà come pre-giudizio, con una durata media di partecipazione al programma prevista di circa sei mesi.
Con la sovvenzione di 900.000 dollari, della durata di 4 anni, il PCDAO inizierà con l'assunzione di un coordinatore del tribunale comunitario per supervisionare la gestione quotidiana delle operazioni del tribunale e dei partenariati, che comprenderanno la creazione di un comitato consultivo e la mappatura delle risorse della comunità. L'ufficio intende collaborare con l'Old Colony YMCA e il Brockton Community Justice Support Center, che saranno responsabili della gestione dei casi e del coordinamento dei servizi per i partecipanti al tribunale.
Il PCDAO collaborerà inoltre con un ricercatore per condurre una valutazione continua al fine di misurare l'impatto complessivo del progetto.
Nell'ambito della sovvenzione, sono stati stanziati anche dei fondi per compensare le persone con un'esperienza di vita da senzatetto e/o con un coinvolgimento nella giustizia, in modo da fornire una visione preziosa che verrà utilizzata per informare lo sviluppo del tribunale.
Il modello dei tribunali comunitari si è evoluto in approcci diversi, basati sulle esigenze delle città e delle contee interessate a rinvigorire la fiducia dei cittadini nella giustizia, a ridurre il ricorso all'incarcerazione e a creare nuove risposte ai reati commessi nella comunità.
Nell'ambito della ricerca sul tema, i membri del PCDAO si sono recati ad Hartford, nel Connecticut, per osservare il loro tribunale comunitario, uno dei più longevi del Paese. I membri dello staff si sono anche incontrati virtualmente per osservare e discutere i tribunali comunitari di New York e della California.
"I tribunali comunitari sono programmi giudiziari incentrati sul quartiere che combinano il potere della comunità e del sistema giudiziario per affrontare i problemi locali", ha dichiarato il procuratore Cruz. "Mettono in contatto le persone che commettono reati meno gravi con il trattamento dei disturbi da uso di sostanze sotto la supervisione del giudice, con sanzioni alternative che possono essere personalizzate per i partecipanti e con altri servizi basati sulla comunità".