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BROCKTON - Una donna che lavorava come assistente infermiera certificata in una struttura di assistenza specializzata di Lakeville si è dichiarata colpevole e dovrà scontare una pena detentiva per aver rubato oggetti cari, tra cui diamanti e fedi nuziali, a nove pazienti anziani, ha annunciato oggi il procuratore distrettuale della contea di Plymouth Timothy J. Cruz.
Alisha M. Martin (nata l'11/06/78) di New Bedford, si è dichiarata oggi colpevole di due capi d'accusa per ricettazione di beni rubati per un valore superiore a 250 dollari. Il giudice del tribunale distrettuale di Wareham, Therese Wright, ha condannato la Martin a 2 anni e mezzo di reclusione, di cui un anno da scontare e il resto sospeso per tre anni. A Martin è stato inoltre ordinato di pagare 539 dollari di restituzione, di sottoporsi a regolari controlli per droga e alcol e di stare lontano e non avere contatti con le vittime del caso. Il Commonwealth aveva raccomandato che Martin fosse condannato a 2 anni e mezzo di carcere con due anni da scontare.
"Siamo lieti che la signora Martin sconterà la pena detentiva per la violazione della fiducia in questo caso", ha dichiarato il procuratore Cruz. "Le famiglie di queste vittime credevano che la signora Martin stesse somministrando cure e attenzioni mediche, non strappando i ricordi più cari dalle mani e dal collo dei loro cari e dai loro comodini".
L'11 maggio 2015, i funzionari della casa di cura Island Terrace di Lakeville hanno contattato la polizia di Lakeville con le accuse di furto da parte di un dipendente nei confronti dei pazienti. I funzionari della casa di cura hanno detto che le famiglie di diversi pazienti li hanno contattati per oggetti mancanti dalle stanze dei loro familiari. Gli oggetti comprendevano fedi nuziali con diamanti, anelli d'oro e pietre preziose, catene incrociate d'oro e circa 30 dollari in contanti.
Nell'ambito delle indagini, la polizia di Lakeville ha stabilito che Martin aveva accesso a tutte le vittime. La polizia ha quindi cercato il nome dell'imputata nella banca dati dei pegni della New England State Police Information Network e ha scoperto che la Martin aveva venduto gli oggetti presso un banco dei pegni locale. Il banco dei pegni ha scattato una foto con la data e l'ora dell'identificazione della Martin in Massachusetts insieme agli oggetti rubati che aveva venduto e l'ha anche fotografata durante le transazioni. La data e l'ora mostravano che i gioielli erano stati venduti il giorno stesso della denuncia di furto o poco dopo.
La polizia è riuscita a recuperare la maggior parte degli oggetti rubati ai residenti. Molte delle vittime, di età compresa tra i 66 e i 98 anni, non sono in grado di comunicare e non hanno potuto partecipare al processo a causa delle loro condizioni fisiche e dell'età. I familiari erano presenti per esprimere il profondo impatto emotivo che le azioni dell'imputato hanno avuto su di loro e sui loro cari.
Le denunce penali sono state emesse contro Martin il 12 maggio 2015 e un mandato di arresto è stato emesso per lei. La polizia aveva inizialmente sporto denuncia contro la Martin accusandola di furto ai danni di una persona di età superiore ai 65 anni e di ricettazione di beni di valore superiore ai 250 dollari, ma le accuse di furto sono state respinte oggi a causa del fatto che un imputato non può essere condannato sia per il furto che per la ricettazione della stessa proprietà.
La Martin, che lavorava da circa un mese presso la casa di cura Island Terrace prima di iniziare a rubare ai pazienti, è stata licenziata.
L'assistente procuratore distrettuale David Habeeb, con l'assistenza dell'avvocato delle vittime Kelley Sylvia, ha portato avanti il caso, su cui ha indagato il sergente Sean Joyce del dipartimento di polizia di Lakeville.
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