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BROCKTON - L'Ufficio dei Programmi di Giustizia del Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti ha assegnato all'Ufficio del Procuratore Distrettuale della Contea di Plymouth e all'agenzia di servizi sanitari e traumatologici Health Imperatives un finanziamento di 1,5 milioni di dollari per rafforzare gli sforzi di investigazione e perseguimento dei casi di tratta di esseri umani e per fornire alle vittime servizi vitali.
Il 21 settembre, l'Ufficio per le vittime di reato ha assegnato oltre 97,4 milioni di dollari alle giurisdizioni statali, locali e tribali, ai fornitori di servizi e alle task force di tutto il Paese. Il National Institute of Justice dell'OJP ha assegnato i restanti 3,5 milioni di dollari per sostenere la ricerca e la valutazione sulla tratta di esseri umani. L'Ufficio del Procuratore Distrettuale della Contea di Plymouth (PCDAO) e Health Imperatives hanno ricevuto 750.000 dollari ciascuno nell'ambito della sovvenzione. Health Imperatives è un'organizzazione senza scopo di lucro, basata sulla comunità, con sede a Brockton, che si occupa dei bisogni di salute e sicurezza di individui e famiglie a basso reddito e vulnerabili nel sud-est del Massachusetts.
"Il mio ufficio continua a perseguire aggressivamente coloro che manipolano, abusano e vendono esseri umani a scopo di lucro", ha dichiarato il procuratore Cruz. "Allo stesso tempo, lavoriamo altrettanto duramente per fornire l'accesso a servizi sensibili al trauma per aiutare le vittime a riprendersi e a tornare a una vita sana e sicura. Siamo grati al Dipartimento di Giustizia per aver finanziato ancora una volta le nostre iniziative innovative qui nella Contea di Plymouth e crediamo che le nostre forti collaborazioni, con agenzie come Health Imperatives, ci mettano nella posizione migliore per ricevere queste opportunità di finanziamento. Nei 19 anni in cui sono stato Procuratore Distrettuale, abbiamo implementato con successo progetti finanziati a livello federale come il Progetto Quartieri Sicuri, le Comunità Libere dalla Droga e la nostra Iniziativa per i Bambini Esposti alla Droga, e non vedo l'ora di lavorare con Health Imperatives e con i nostri partner delle forze dell'ordine per continuare ad avere successo nella lotta contro il traffico di esseri umani".
Julia Kehoe, Presidente e CEO di Health Imperatives, ha dichiarato: "Siamo onorati di collaborare con l'Ufficio del Procuratore distrettuale di Plymouth Country per creare una task force collaborativa per affrontare il problema della tratta di esseri umani. Vediamo un numero crescente di vittime della tratta di esseri umani nei nostri programmi e servizi. Questa sovvenzione ci permette di puntare i riflettori su questo problema di importanza cruciale e di collaborare con l'ufficio del Procuratore distrettuale per individuare strategie che aumentino la consapevolezza della tratta di esseri umani nella nostra comunità e forniscano alle vittime i servizi di cui hanno bisogno".
La tratta di esseri umani è una delle imprese criminali in più rapida crescita negli Stati Uniti ed è un problema pervasivo nel Massachusetts, l'ultimo Stato ad aver implementato la legislazione sulla tratta di esseri umani. Sebbene la legge abbia portato la necessaria pubblicità e un senso di urgenza al problema, le comunità continuano a lottare con la mancanza di risorse e di formazione sulle indagini, i procedimenti giudiziari e i servizi alle vittime della tratta.
Il PCDAO e Health Imperatives sono stati gli unici beneficiari di sovvenzioni in Massachusetts tra le 30 agenzie e programmi premiati provenienti da 11 Stati. Il programma Enhanced Collaborative Model (ECM) Task Force to Combat Human Trafficking assegna oltre 22,7 milioni di dollari. L'OVC ha assegnato più di 17,7 milioni di dollari a 27 programmi per sostenere l'efficacia delle task force collaborative e multidisciplinari per combattere la tratta di esseri umani. L'obiettivo è quello di sviluppare e rafforzare i programmi per le vittime della tratta di esseri umani, anche migliorando la capacità delle forze dell'ordine e di altri soggetti interessati di identificare le vittime e di garantire loro giustizia attraverso le indagini e il perseguimento dei loro trafficanti.
L'Ufficio del Procuratore distrettuale della Contea di Plymouth e Health Imperatives lavoreranno in collaborazione per utilizzare il finanziamento per creare la task force sulla tratta di esseri umani della Contea di Plymouth. La task force sarà composta da membri che rappresenteranno un'ampia gamma di stakeholder della comunità interessati ad affrontare le questioni relative alla tratta di esseri umani. La task force intende includere membri di ospedali locali, istituzioni educative, forze dell'ordine, organizzazioni non profit e comunità religiose.
Il PCDAO e Health Imperatives utilizzeranno i fondi anche per assumere un coordinatore del progetto per la task force, che lavorerà con il comitato esecutivo della task force per diffondere la notizia e migliorare la sensibilizzazione del pubblico e le attività di sensibilizzazione dei sopravvissuti. Il coordinatore condurrà anche una valutazione della comunità per aggiornare i dati e determinare dove è necessario intervenire nella contea.
Nell'ambito della task force, verrà istituito un sottocomitato per l'applicazione della legge, composto dal PCDAO e dalle forze dell'ordine locali, statali e federali, compreso l'Ufficio del Procuratore degli Stati Uniti per il Distretto del Massachusetts. Questo sottocomitato si occuperà di condividere le informazioni sul traffico di esseri umani, di discutere le indagini, di coordinare gli sforzi intergiurisdizionali e di indirizzare i casi.
Per aumentare la capacità del PCDAO di perseguire con successo i casi di traffico di esseri umani, il finanziamento sarà utilizzato per aggiungere un assistente procuratore distrettuale a tempo pieno dedicato esclusivamente all'Unità Traffico di esseri umani. La sovvenzione sarà utilizzata anche per l'acquisto di tecnologia investigativa per cellulari e di due computer portatili per la presentazione di prove digitali al processo, che sono importanti per migliorare i tassi di condanna.
Health Imperatives utilizzerà la sovvenzione per migliorare i propri servizi alle vittime della tratta sviluppando un'unità per la tratta di esseri umani all'interno del dipartimento di prevenzione e intervento contro la violenza. L'unità comprenderà uno specialista dei sopravvissuti, che si occuperà della programmazione degli interventi diretti contro la tratta di esseri umani, e un coordinatore della formazione, che svilupperà corsi di formazione per il personale e i partner esterni. Insieme, approfondiranno l'infrastruttura di Health Imperatives per sostenere le vittime della tratta di esseri umani.
Inoltre, Health Imperatives utilizzerà questa sovvenzione per implementare servizi incentrati sulle vittime e informati sul trauma, in modo da essere in grado di indirizzare le vittime verso programmi specializzati nella tratta di esseri umani quando vengono identificate, insieme alle vittime identificate attraverso il Sottocomitato per le forze dell'ordine.
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