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BROCKTON - Due persone sono state incriminate con l'accusa di aver architettato il furto di un biglietto vincente della lotteria e di aver tentato di incassarlo presso la sede centrale della Lotteria di Stato del Massachusetts, ha annunciato il procuratore distrettuale della contea di Plymouth Timothy J. Cruz.
Oggi, il gran giurì della contea di Plymouth ha emesso dei decreti d'accusa nei confronti di Carly Nunes, 23 anni, di Lakeville, per un'accusa di furto in un edificio, tentato furto, presentazione di una falsa dichiarazione e intimidazione di un testimone. Inoltre, il gran giurì ha incriminato Joseph Reddem, 32 anni, di Manchester, N.H., per un'accusa di tentata estorsione.
Le accuse fanno seguito a un'indagine durata quattro mesi condotta dalla Polizia di Stato del Massachusetts, dalla Commissione per la Lotteria dello Stato del Massachusetts e dalla Polizia di Lakeville, che ha comportato una voluminosa revisione dei registri, dei filmati di videosorveglianza e degli interrogatori dei testimoni. Il 17 gennaio 2023, la vittima, un uomo che non è stato identificato, è entrato nel negozio precedentemente noto come Savas Liquors, situato al 330 di Bedford Street a Lakeville, e ha acquistato un sacchetto di patatine al barbecue, due Quick Picks della Massachusetts State Lottery per la lotteria Mega Millions e due per la lotteria Mass Cash. L'uomo ha aggiunto un moltiplicatore al suo biglietto Mega Millions per aumentare il premio del jackpot. Nunes, l'addetto alla cassa, ha inserito l'ordine nel terminale della lotteria e ha stampato due biglietti della lotteria. Nunes è tornato al registratore di cassa e ha registrato l'ordine dell'uomo, per un totale di 12 dollari.
L'uomo lasciò il negozio e tornò a casa con il sacchetto di patatine, ma lasciò i biglietti della lotteria nel vassoio del terminale della lotteria. Quella sera, gli identici numeri del biglietto Mass Millions dell'uomo sono stati annunciati come numeri vincenti, con un premio di 3 milioni di dollari. Dopo aver lasciato il negozio ed essersi reso conto di non avere più i suoi biglietti, l'uomo li ha cercati brevemente ma ha concluso che erano andati persi.
Circa 45 minuti dopo che l'uomo ha lasciato il negozio, un altro cliente è entrato per acquistare cinque biglietti della lotteria. Nunes ha registrato la transazione e ha stampato i biglietti della lotteria. A questo punto, il cliente si è accorto che erano stati stampati due biglietti in più e ha restituito a Nunes i due biglietti in più che appartenevano alla vittima. Nunes ha preso i biglietti e ha detto che dovevano appartenere a "lui", cioè alla vittima.
Due giorni dopo, il 19 gennaio 2023, Reddem, un collega di Savas, accompagnò Nunes e il suo fidanzato alla sede centrale della Lotteria di Stato del Massachusetts a Dorchester per riscattare il premio della lotteria. Il biglietto era strappato e sembrava bruciato. Nunes ha redatto e presentato la richiesta di riscossione del premio. Un rappresentante del servizio clienti della Lotteria di Stato ha scansionato il biglietto e ha stabilito che il valore era di "tre milioni di dollari". Una volta informati, Nunes e il suo fidanzato si sono abbracciati e hanno festeggiato.
Poco dopo, nel video di sorveglianza della lotteria si vedono Nunes e Reddem litigare nell'atrio. Reddem avrebbe avanzato richieste sul montepremi e Nunes avrebbe informato Reddem che "gli avrebbe pagato solo 200.000 dollari".
Le discussioni ascoltate dai funzionari della Lotteria di Stato e le condizioni del biglietto hanno portato gli investigatori della Lotteria del Massachusetts a interrogare Nunes. Nunes ha dichiarato di aver acquistato i biglietti vincenti verso la fine del suo turno il 17 gennaio 2023. Nunes ha dichiarato di aver erroneamente strappato il biglietto mentre lo estraeva dal portafoglio e che le bruciature erano il risultato dell'aver accidentalmente appoggiato il biglietto su un tubo. I funzionari della lotteria hanno informato Nunes che stavano aprendo un'indagine e che avrebbe ricevuto il premio del jackpot alla conclusione dell'indagine. I funzionari della lotteria hanno contattato la Polizia di Stato del Massachusetts e hanno avviato un'indagine.
Il video di sorveglianza ottenuto dal negozio Savas ha confermato che il biglietto vincente era stato acquistato dalla vittima maschile e non da Nunes. Durante un ulteriore colloquio con gli investigatori, Nunes non ha più affermato di aver acquistato lei stessa il biglietto, ma ha detto di aver ottenuto inavvertitamente il biglietto vincente.
È passato quasi un mese prima che l'uomo si rendesse conto dell'errore di aver lasciato il biglietto da 3 milioni di dollari al Savas Liquors. Gli investigatori hanno lavorato per trovare la vera vittima/proprietario del biglietto vincente, affiggendo volantini con schermate di video di sorveglianza dell'uomo, facendo un giro nella zona di Lakeville e interrogando gli avventori sull'identità dell'uomo. Dopo quasi un mese, il 13 febbraio 2023, l'uomo è stato rintracciato e interrogato dagli investigatori.
La Commissione della Lotteria di Stato del Massachusetts intende onorare la richiesta di risarcimento della vittima per il jackpot di 3 milioni di dollari.
Nunes e Reddem saranno chiamati in giudizio per le accuse in una data successiva.
Il caso è perseguito dall'assistente del procuratore distrettuale Alexander Zane ed è stato indagato dai poliziotti della Polizia di Stato del Massachusetts assegnati all'ufficio del tesoriere Deborah B. Goldberg, dal Dipartimento di Polizia di Lakeville e dalla Commissione della Lotteria di Stato del Massachusetts.