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BROCKTON - Duas pessoas foram acusadas de terem planeado o roubo de um bilhete de lotaria premiado e de o terem tentado levantar na sede da Lotaria do Estado de Massachusetts, anunciou o Procurador do Distrito de Plymouth, Timothy J. Cruz.
Hoje, um grande júri do condado de Plymouth apresentou acusações contra Carly Nunes, 23 anos, de Lakeville, por furto de um edifício, tentativa de furto, apresentação de uma queixa falsa e intimidação de testemunhas. Além disso, o grande júri acusou Joseph Reddem, 32 anos, de Manchester, N.H., de uma acusação de tentativa de extorsão.
As acusações surgem na sequência de uma investigação de quatro meses levada a cabo pela Polícia do Estado de Massachusetts, pela Comissão da Lotaria do Estado de Massachusetts e pela Polícia de Lakeville, que envolveu uma análise volumosa de registos, imagens de videovigilância e entrevistas a testemunhas. Em 17 de janeiro de 2023, a vítima, um homem que não está a ser identificado, entrou na loja anteriormente conhecida como Savas Liquors, localizada em 330 Bedford Street, em Lakeville, e comprou um saco de batatas fritas para churrasco, dois Quick Picks da Lotaria do Estado de Massachusetts para a lotaria Mega Millions e dois para a lotaria Mass Cash. O homem acrescentou um multiplicador ao seu bilhete da Mega Millions para aumentar o prémio do jackpot. Nunes, o empregado da caixa, introduziu a encomenda no terminal da lotaria e imprimiu dois bilhetes de lotaria. Nunes voltou à caixa registadora e registou a encomenda do homem, num total de 12 dólares.
O homem saiu da loja e dirigiu-se para casa com o saco de batatas fritas, mas deixou os seus bilhetes de lotaria no tabuleiro do terminal da lotaria. Nessa noite, os números idênticos dos bilhetes Mass Millions do homem foram anunciados como os números vencedores, dando direito a um prémio de 3 milhões de dólares. Depois de sair da loja e de se aperceber que já não tinha os seus bilhetes, o homem procurou-os por breves instantes, mas concluiu que estavam perdidos.
Cerca de 45 minutos depois de o homem ter saído da loja, entrou outro cliente para comprar cinco bilhetes de lotaria. Nunes registou a transação e imprimiu os bilhetes de lotaria. Foi nessa altura que o cliente se apercebeu de que tinham sido impressos dois bilhetes a mais e devolveu a Nunes os dois bilhetes que pertenciam à vítima. Nunes pegou nos bilhetes e disse que deviam pertencer "a ele", ou seja, à vítima.
Dois dias depois, em 19 de janeiro de 2023, Reddem, um colega de trabalho de Savas, levou Nunes e o namorado à sede da Lotaria do Estado de Massachusetts, em Dorchester, para resgatar o prémio da lotaria. O bilhete estava rasgado e parecia ter sido queimado. Nunes escreveu e apresentou o seu pedido de resgate do prémio. Um representante do serviço de atendimento ao cliente da lotaria estadual digitalizou o bilhete e determinou que o valor era de "três milhões de dólares". Quando foi informada, Nunes e o seu namorado abraçaram-se e festejaram.
Pouco tempo depois, Nunes e Reddem são vistos no vídeo de vigilância da lotaria a discutir no átrio. Reddem terá exigido o jackpot e Nunes informou Reddem de que "só lhe pagaria $200.000".
As discussões ouvidas pelos funcionários da Lotaria estatal, juntamente com o estado do bilhete, levaram os investigadores da Lotaria de Massachusetts a entrevistar Nunes. Nunes afirmou que comprou os bilhetes premiados no final do seu turno, a 17 de janeiro de 2023. Nunes afirmou que rasgou o bilhete por engano ao retirá-lo da carteira e que as marcas de queimadura resultaram do facto de ter colocado acidentalmente o bilhete num cano. Os funcionários da lotaria informaram-na de que estavam a abrir um inquérito e que receberia o prémio do jackpot após a conclusão do mesmo. Os funcionários da lotaria contactaram a polícia estadual de Massachusetts e iniciaram uma investigação.
O vídeo de vigilância obtido na loja Savas confirmou que foi a vítima do sexo masculino, e não Nunes, que comprou o bilhete premiado. Durante uma nova entrevista com os investigadores, Nunes já não afirmou ter sido ela a comprar o bilhete, mas sim que obteve inadvertidamente o bilhete premiado.
Passou quase um mês até que o homem se apercebesse do seu erro ao deixar o bilhete de 3 milhões de dólares na Savas Liquors. Os investigadores trabalharam para encontrar a verdadeira vítima/proprietário do bilhete premiado, publicando panfletos com imagens do homem no vídeo de vigilância, vasculhando a área de Lakeville e questionando os clientes sobre a identidade do homem. Após quase um mês, em 13 de fevereiro de 2023, o homem foi localizado e entrevistado pelos investigadores.
A Comissão da Lotaria do Estado de Massachusetts tenciona honrar o direito da vítima ao jackpot de 3 milhões de dólares.
Nunes e Reddem serão acusados das acusações numa data posterior.
O caso está a ser processado pelo Procurador-Geral Adjunto Alexander Zane e foi investigado pelos agentes da Polícia do Estado de Massachusetts afectos ao Gabinete da Tesoureira do Estado Deborah B. Goldberg, pelo Departamento de Polícia de Lakeville e pela Comissão da Lotaria do Estado de Massachusetts.