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BROCKTON - La Oficina de Programas de Justicia del Departamento de Justicia de EE.UU. ha concedido a la Oficina del Fiscal del Distrito del Condado de Plymouth y a la agencia de servicios de salud y traumatología Health Imperatives 1,5 millones de dólares en financiación para reforzar los esfuerzos para investigar y perseguir los casos de trata de seres humanos y conseguir que las víctimas reciban servicios vitales.
El 21 de septiembre, la Oficina para las Víctimas de Delitos concedió más de 97,4 millones de dólares a jurisdicciones estatales, locales y tribales, proveedores de servicios y grupos de trabajo de todo el país. El Instituto Nacional de Justicia de la OJP concedió los 3,5 millones de dólares restantes para apoyar la investigación y evaluación sobre la trata de seres humanos. La Oficina del Fiscal del Condado de Plymouth (PCDAO) y Health Imperatives recibieron 750.000 dólares cada una como parte de la subvención. Health Imperatives es una organización comunitaria sin ánimo de lucro con sede en Brockton, que atiende las necesidades de salud y seguridad de personas y familias vulnerables y con bajos ingresos del sureste de Massachusetts.
"Mi oficina continúa persiguiendo agresivamente a aquellos que manipulan, abusan y venden seres humanos con fines de lucro", dijo el fiscal Cruz. "Al mismo tiempo, trabajamos igual de duro para proporcionar acceso a servicios sensibles al trauma para ayudar a las víctimas a recuperarse y volver a una vida sana y segura. Estamos agradecidos al Departamento de Justicia por financiar una vez más nuestras innovadoras iniciativas aquí en el condado de Plymouth, y creemos que nuestras sólidas asociaciones, con agencias como Health Imperatives, nos sitúan en la mejor posición para recibir estas oportunidades de financiación. Durante los 19 años que he sido Fiscal del Distrito, hemos implementado con éxito proyectos financiados por el gobierno federal como el Proyecto Barrios Seguros, Comunidades Libres de Drogas, y nuestra Iniciativa de Niños Expuestos a las Drogas, y espero con interés trabajar con Health Imperatives, y nuestros socios de aplicación de la ley, para continuar nuestro éxito en la lucha contra la trata de personas."
Julia Kehoe, presidenta y consejera delegada de Health Imperatives, ha declarado: "Es un honor para nosotros asociarnos con la fiscalía de Plymouth Country para crear un grupo de trabajo que colabore en la lucha contra la trata de seres humanos. Cada vez hay más víctimas de la trata de seres humanos en nuestros programas y servicios. Esta subvención nos permite poner de relieve esta cuestión de importancia crítica y trabajar junto con la oficina del fiscal del distrito para identificar estrategias que aumenten la concienciación sobre la trata de seres humanos en nuestra comunidad y prestar servicios muy necesarios a las víctimas."
La trata de seres humanos es una de las actividades delictivas de más rápido crecimiento en Estados Unidos y es un problema generalizado en Massachusetts, el último estado en aplicar la legislación sobre trata de seres humanos. Aunque la ley ha aportado una publicidad muy necesaria y un sentido de urgencia a la cuestión, las comunidades siguen luchando con la falta de recursos y de formación en materia de investigación, enjuiciamiento y servicios a las víctimas.
La PCDAO y Health Imperatives fueron los únicos beneficiarios de subvenciones en Massachusetts de los 30 organismos y programas premiados de 11 estados. El programa Enhanced Collaborative Model (ECM) Task Force to Combat Human Trafficking concede más de 22,7 millones de dólares. La OVC concede más de 17,7 millones de dólares en total a 27 programas para apoyar la eficacia de los grupos de trabajo colaborativos y multidisciplinares para combatir la trata de seres humanos. El objetivo es desarrollar y reforzar los programas para las víctimas de la trata de seres humanos, incluida la mejora de la capacidad de las fuerzas de seguridad y otras partes interesadas para identificar a las víctimas y hacer justicia a las víctimas a través de la investigación y el enjuiciamiento de sus traficantes.
La oficina del fiscal del condado de Plymouth y Health Imperatives colaborarán para utilizar los fondos en la creación del grupo de trabajo sobre trata de seres humanos del condado de Plymouth. El grupo de trabajo estará compuesto por miembros que representan a una amplia gama de partes interesadas de la comunidad pertinentes para hacer frente a los problemas de la trata de personas. El grupo de trabajo pretende incluir a miembros de hospitales locales, instituciones educativas, fuerzas del orden, organizaciones sin ánimo de lucro y comunidades religiosas.
PCDAO y Health Imperatives también utilizarán los fondos para contratar a un coordinador de proyecto para el grupo de trabajo, que trabajará con el comité ejecutivo del grupo de trabajo para dar a conocer y mejorar la concienciación pública y los esfuerzos de divulgación entre los supervivientes. El coordinador también llevará a cabo una evaluación de la comunidad para actualizar los datos y determinar en qué zonas del condado es necesario realizar actividades de divulgación.
Como parte del grupo de trabajo, se creará un subcomité de aplicación de la ley compuesto por la PCDAO y las fuerzas de seguridad locales, estatales y federales, incluida la Fiscalía del Distrito de Massachusetts. Este subcomité se dedicará a compartir información sobre la trata de seres humanos, debatir investigaciones, coordinar esfuerzos entre jurisdicciones y remitir casos.
Con el fin de aumentar la capacidad de la PCDAO para enjuiciar con éxito los casos de trata de seres humanos, los fondos se utilizarán para añadir un fiscal adjunto a tiempo completo dedicado exclusivamente a la Unidad de Trata de Seres Humanos. El dinero de la subvención también se utilizará para comprar tecnología de investigación de teléfonos móviles y dos ordenadores portátiles para presentar pruebas digitales en los juicios, lo que es importante para mejorar las tasas de condenas.
Health Imperatives utilizará el dinero de la subvención para mejorar sus servicios a las víctimas de la trata de personas creando una Unidad de Trata de Personas dentro de su Departamento de Intervención y Prevención de la Violencia. Esta unidad incluirá un Especialista en Supervivencia, que ejecutará los programas de intervención directa en materia de trata de seres humanos, y un Coordinador de Divulgación y Formación, que desarrollará cursos de formación para el personal y los socios externos. Juntos, reforzarán la infraestructura de Health Imperatives para apoyar a las víctimas de la trata de seres humanos.
Además, Health Imperatives utilizará esta subvención para implantar servicios centrados en las víctimas e informados sobre los traumas, de modo que puedan orientar a las víctimas hacia programas especializados en trata de seres humanos cuando se identifique a las víctimas, junto con las víctimas identificadas a través del Subcomité de Aplicación de la Ley.