Em 25 de fevereiro de 2021, o promotor público Tim Cruz deu início ao relançamento do programa Handle with Care em todo o condado de Plymouth.
O Procurador Distrital Cruz e a Trauma and Learning Policy Initiative (TLPI) implementaram pela primeira vez o modelo "Helping Traumatized Children Learn" como um programa piloto nas Escolas Públicas de Brockton em 2008.
O objetivo era duplo:
- Tratar as crianças vítimas e testemunhas de violência, tratando a sua exposição a experiências adversas na infância.
- Para prevenir a próxima geração de abusadores.
O Procurador Distrital Cruz e membros da sua equipa deram formação ao Centro de Justiça Infantil da Virgínia Ocidental sobre o modelo "Helping Traumatized Children Learn". Por sua vez, o West Virginia Center for Children's Justice utilizou a formação para desenvolver o protocolo de comunicação "Handle with Care" para ajudar as escolas a identificarem melhor os alunos com ACEs.
A Virgínia Ocidental implementou pela primeira vez o "Handle with Care" na Mary C. Snow West Side Elementary School em Charleston, WV, em 2013.
Antes deste relançamento, o Programa Handle with Care foi utilizado em vários distritos escolares do condado de Plymouth, sob vários títulos. Este relançamento traz agora uma abordagem coesa a todo o condado para este programa.
A forma como o programa Handle with Care funciona:
Se um agente da autoridade encontrar uma criança durante uma chamada, a informação sobre essa criança é transmitida à escola antes de tocar a campainha da escola no dia seguinte. A escola implementa currículos individuais, de turma e de toda a escola sensíveis ao trauma, de modo a que as crianças traumatizadas sejam "tratadas com cuidado". Se uma criança precisar de mais intervenção, estão disponíveis na escola cuidados de saúde mental centrados no trauma.