Contatto: Beth Stone 508-584-8120
BROCKTON - Il giudice Scott L. Kafker della Corte Suprema Giudiziaria ha respinto la richiesta di appello per il rifiuto di una mozione per un nuovo processo presentata a nome di Steven James, che ha brutalmente ucciso un uomo di Rockland con una mazza da baseball, ha annunciato oggi il Procuratore Distrettuale della Contea di Plymouth Timothy J. Cruz.
L'11 aprile 1995, una giuria della contea di Plymouth ha condannato Steven James per omicidio di primo grado per la morte del ventiduenne Edward Sullivan. James è stato condannato a un periodo obbligatorio di vita senza possibilità di libertà vigilata.
Il 21 febbraio 1994, l'allora diciassettenne James e alcuni suoi amici si trovavano nel parcheggio di una paninoteca di Rockland. A una certa distanza, vicino a un furgone di Sullivan, iniziò una discussione tra Sullivan e Steven DiRenzo, uno degli amici di James. Sullivan ha preso una mazza da baseball dal suo furgone e l'ha usata per respingere DiRenzo, senza però brandirla. DiRenzo ha quindi chiamato James che, insieme ad altri amici, è corso verso il furgone e ha iniziato a deridere Sullivan. Durante questo incontro, Sullivan, che era stato spinto a terra, ha lasciato cadere la mazza ed è rimasto immobile a pancia in giù mentre sei o sette persone lo colpivano e lo prendevano a calci. Durante il pestaggio, Sullivan ha implorato di fermarsi e non ha tentato di reagire. James ha raccolto la mazza e l'ha colpita tre volte alla testa di Sullivan, schiacciandogli il cranio e lacerandogli il cervello. Sullivan è stato portato in ospedale, dove è morto due giorni dopo a causa delle ferite alla testa.
Nel 2013, James ha presentato una mozione per un nuovo processo che è stata respinta. James è stato nuovamente condannato all'ergastolo con possibilità di libertà vigilata perché ha commesso l'omicidio quando non aveva ancora compiuto 18 anni. James ha quindi presentato una domanda, ai sensi della disposizione del gatekeeper della G.L.
Capitolo 278, Sezione 33E, chiedendo l'autorizzazione ad appellarsi al diniego della sua richiesta di un nuovo processo. James ha sostenuto di non essere soggetto alla disposizione sul gatekeeper.
Il 1° agosto 2017, il SJC ha emesso il suo parere ritenendo che la disposizione sul gatekeeper "si applica a un imputato minorenne che, come James, ha avuto un appello diretto, ha ricevuto una revisione plenaria e, dopo tale revisione, rimane condannato per omicidio di primo grado".
A quel punto, il caso di James è tornato al Giudice unico per l'esame della sua istanza di revisione. In base alla legge generale del Massachusetts, un imputato non può appellarsi al tribunale al diniego di una mozione per un nuovo processo in un caso di omicidio di primo grado, a meno che il giudice unico non stabilisca che l'imputato ha presentato "una nuova e sostanziale questione che dovrebbe essere decisa dal tribunale completo". Ieri il giudice unico Kafker ha respinto la richiesta di James.
"Siamo soddisfatti del parere del giudice unico", ha dichiarato il procuratore Cruz. "Edward Sullivan è stato tragicamente e insensatamente ucciso da Steven James, che brandiva una mazza da baseball. Il giudice unico ha riconosciuto che il signor James non ha sollevato una questione nuova e sostanziale che giustificasse un'ulteriore revisione e ha deciso di conseguenza".
L'istanza di opposizione davanti al giudice unico è stata gestita per la contea di Plymouth dall'assistente procuratore distrettuale Robert Thompson. Il caso è stato perseguito al processo dal primo assistente del procuratore distrettuale Richard Savignano.