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BROCKTON - Juez Scott L. Kafker de la Corte Suprema Judicial ha negado una petición de permiso para apelar de la denegación de una moción para un nuevo juicio presentado en nombre de Steven James, quien asesinó brutalmente a un hombre Rockland con un bate de béisbol, el Condado de Plymouth Fiscal de Distrito Timothy J. Cruz anunció hoy.
El 11 de abril de 1995, un jurado del condado de Plymouth condenó a Steven James por asesinato en primer grado en la muerte de Edward Sullivan, de 22 años. James fue condenado a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional.
El 21 de febrero de 1994, James, que entonces tenía 17 años, y varios de sus amigos se encontraban en el aparcamiento de una tienda de bocadillos en Rockland. A cierta distancia, cerca de una furgoneta propiedad de Sullivan, comenzó una discusión entre éste y Steven DiRenzo, uno de los amigos de James. El Sr. Sullivan sacó un bate de béisbol de su furgoneta y lo utilizó para repeler a DiRenzo, pero no llegó a golpearlo. DiRenzo llamó entonces a James, quien, con varios de sus otros amigos, corrió hacia la furgoneta y empezó a burlarse de Sullivan. Durante este encuentro, Sullivan, que fue empujado al suelo, soltó el bate y se quedó inmóvil boca abajo mientras seis o siete personas le golpeaban y pateaban repetidamente. Durante la paliza, Sullivan les suplicó que se detuvieran y no intentó defenderse. James cogió el bate y lo golpeó tres veces en la cabeza de Sullivan, aplastándole el cráneo y lacerándole el cerebro. Sullivan fue trasladado a un hospital, donde falleció dos días después a consecuencia de las lesiones en la cabeza.
En 2013, James presentó una moción para un nuevo juicio que fue denegada. James fue condenado de nuevo a cadena perpetua con posibilidad de libertad condicional porque cometió el asesinato cuando era menor de 18 años. Posteriormente, James presentó una solicitud, de conformidad con la disposición de portero de G.L.
Capítulo 278, Sección 33E, solicitando autorización para apelar la denegación de su moción para un nuevo juicio. James argumentó que no estaba sujeto a la disposición de portero.
El 1 de agosto de 2017, el SJC emitió su opinión sosteniendo que la disposición de portero "se aplica a un acusado juvenil que, como James, ha tenido una apelación directa, ha recibido una revisión plenaria y, después de esa revisión, sigue siendo condenado por asesinato en primer grado."
En ese momento, el caso de James volvió al tribunal unipersonal para que examinara su petición de portero. Bajo la Ley General de Massachusetts, un acusado no puede apelar de la denegación de una moción para un nuevo juicio en un caso de asesinato en primer grado al pleno del tribunal a menos que el juez único determine que el acusado ha presentado "una cuestión nueva y sustancial que debe ser determinada por el pleno del tribunal." Ayer, el juez único Kafker denegó la petición de James.
"Estamos satisfechos con la opinión del juez único", dijo el fiscal Cruz. "Edward Sullivan fue asesinado trágicamente y sin sentido por Steven James, que empuñaba un bate de béisbol. El Juez Único reconoció que el Sr. James no planteó una cuestión nueva y sustancial que justificara una nueva revisión y falló en consecuencia."
La moción de oposición ante el Juez Único fue llevada en nombre del Condado de Plymouth por el Ayudante del Fiscal del Distrito Robert Thompson. El caso fue procesado en el juicio por el Primer Asistente del Fiscal de Distrito Richard Savignano.