Επικοινωνία: 508-584-8120
BROCKTON - Ο δικαστής Scott L. Kafker του Ανώτατου Δικαστικού Δικαστηρίου απέρριψε την αίτηση για την άσκηση έφεσης κατά της απόρριψης της αίτησης για νέα δίκη που υποβλήθηκε εκ μέρους του Steven James, ο οποίος δολοφόνησε βάναυσα έναν άνδρα από το Rockland με ρόπαλο του μπέιζμπολ, ανακοίνωσε σήμερα ο εισαγγελέας της κομητείας Plymouth, Timothy J. Cruz.
Στις 11 Απριλίου 1995, οι ένορκοι της κομητείας Πλίμουθ καταδίκασαν τον Στίβεν Τζέιμς για φόνο πρώτου βαθμού για το θάνατο του 22χρονου Έντουαρντ Σάλιβαν. Ο James καταδικάστηκε σε υποχρεωτική ποινή ισόβιας κάθειρξης χωρίς δυνατότητα αναστολής.
Στις 21 Φεβρουαρίου 1994, ο 17χρονος τότε Τζέιμς και αρκετοί φίλοι του βρίσκονταν στο πάρκινγκ ενός καταστήματος με σάντουιτς στο Ρόκλαντ. Σε κάποια απόσταση, κοντά σε ένα φορτηγάκι που ανήκε στον Sullivan, άρχισε ένας καυγάς μεταξύ του Sullivan και του Steven DiRenzo, ενός από τους φίλους του James. Ο κ. Sullivan έβγαλε ένα ρόπαλο του μπέιζμπολ από το φορτηγάκι του και το χρησιμοποίησε για να αποκρούσει τον DiRenzo, αλλά στην πραγματικότητα δεν το χτύπησε. Ο DiRenzo φώναξε τότε τον James, ο οποίος, μαζί με αρκετούς άλλους φίλους τους, έτρεξε προς το βαν και άρχισε να χλευάζει τον Sullivan. Κατά τη διάρκεια αυτής της συνάντησης, ο Sullivan, ο οποίος σπρώχτηκε στο έδαφος, πέταξε το ρόπαλο και έμεινε ακίνητος στο στομάχι του, καθώς έξι ή επτά άτομα τον χτυπούσαν και τον κλωτσούσαν επανειλημμένα. Καθ' όλη τη διάρκεια του ξυλοδαρμού, ο Sullivan τους παρακαλούσε να σταματήσουν και δεν έκανε καμία προσπάθεια να αντισταθεί. Ο James πήρε το ρόπαλο και το χτύπησε τρεις φορές στο κεφάλι του Sullivan, συνθλίβοντας το κρανίο του και διαλύοντας τον εγκέφαλό του. Ο Sullivan μεταφέρθηκε σε νοσοκομείο, όπου πέθανε δύο ημέρες αργότερα από τα τραύματα στο κεφάλι.
Το 2013, ο Τζέιμς υπέβαλε αίτηση για νέα δίκη, η οποία απορρίφθηκε. Ο Τζέιμς καταδικάστηκε εκ νέου σε ισόβια κάθειρξη με δυνατότητα αναστολής, επειδή διέπραξε το φόνο όταν ήταν κάτω των 18 ετών. Στη συνέχεια, ο James υπέβαλε αίτηση, σύμφωνα με τη διάταξη του G.L.
κεφάλαιο 278, τμήμα 33Ε, ζητώντας να ασκήσει έφεση κατά της απόρριψης της αίτησής του για νέα δίκη. Ο James υποστήριξε ότι δεν υπόκειται στη διάταξη του gatekeeper.
Την 1η Αυγούστου 2017, το SJC εξέδωσε τη γνωμοδότησή του, σύμφωνα με την οποία η διάταξη του gatekeeper "εφαρμόζεται σε έναν ανήλικο κατηγορούμενο που, όπως ο James, έχει ασκήσει άμεση έφεση, έχει λάβει πλήρη επανεξέταση και, μετά την επανεξέταση αυτή, παραμένει καταδικασμένος για φόνο πρώτου βαθμού".
Στο σημείο αυτό, η υπόθεση του James επέστρεψε στο Μονομελές Δικαστήριο για την εξέταση της αίτησης του gatekeeper. Σύμφωνα με τον γενικό νόμο της Μασαχουσέτης, ο κατηγορούμενος δεν μπορεί να ασκήσει έφεση κατά της απόρριψης της αίτησης για νέα δίκη σε υπόθεση δολοφονίας πρώτου βαθμού στην ολομέλεια του δικαστηρίου, εκτός εάν ο μονομελής δικαστής κρίνει ότι ο κατηγορούμενος παρουσίασε "νέο και ουσιαστικό ζήτημα το οποίο θα έπρεπε να κριθεί από την ολομέλεια του δικαστηρίου". Χθες, ο μονομελής δικαστής Kafker απέρριψε την αίτηση του James.
"Είμαστε ικανοποιημένοι με τη γνώμη του Μονομελούς Δικαστηρίου", δήλωσε ο εισαγγελέας Κρουζ. "Ο Έντουαρντ Σάλιβαν δολοφονήθηκε με τραγικό και παράλογο τρόπο από τον Στίβεν Τζέιμς που κρατούσε ρόπαλο του μπέιζμπολ. Το Μονομελές Δικαστήριο αναγνώρισε ότι ο κ. James απέτυχε να εγείρει ένα νέο και ουσιαστικό ζήτημα που να δικαιολογεί περαιτέρω επανεξέταση και αποφάνθηκε αναλόγως".
Την αίτηση ανακοπής ενώπιον του Μονομελούς Δικαστηρίου χειρίστηκε για την κομητεία Plymouth ο βοηθός εισαγγελέα Robert Thompson. Η υπόθεση διεκπεραιώθηκε στη δίκη από τον πρώτο βοηθό εισαγγελέα Richard Savignano.