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BROCKTON - O juiz Scott L. Kafker, do Supremo Tribunal Judicial, negou uma petição de licença para recorrer da negação de uma moção para um novo julgamento apresentada em nome de Steven James, que assassinou brutalmente um homem de Rockland com um taco de basebol, anunciou hoje o Procurador do Distrito de Plymouth, Timothy J. Cruz.
Em 11 de abril de 1995, um júri do condado de Plymouth condenou Steven James por homicídio em primeiro grau na morte de Edward Sullivan, de 22 anos. James foi condenado a uma pena obrigatória de prisão perpétua sem possibilidade de liberdade condicional.
Em 21 de fevereiro de 1994, James, então com 17 anos, e vários dos seus amigos encontravam-se no parque de estacionamento de uma loja de sandes em Rockland. A alguma distância, perto de uma carrinha pertencente a Sullivan, começou uma discussão entre Sullivan e Steven DiRenzo, um dos amigos de James. O Sr. Sullivan tirou um taco de basebol da carrinha e utilizou-o para afastar DiRenzo, mas não chegou a bater-lhe. DiRenzo chamou então James que, com vários outros amigos, correu para a carrinha e começou a provocar Sullivan. Durante este encontro, Sullivan, que foi empurrado para o chão, deixou cair o taco e ficou imóvel de barriga para baixo, enquanto seis ou sete pessoas lhe batiam e pontapeavam repetidamente. Durante o espancamento, Sullivan pediu-lhes que parassem e não fez qualquer tentativa de ripostar. James pegou no taco e bateu com ele três vezes na cabeça de Sullivan, esmagando-lhe o crânio e lacerando-lhe o cérebro. Sullivan foi levado para um hospital, onde morreu dois dias depois, em consequência dos ferimentos na cabeça.
Em 2013, James apresentou uma moção para um novo julgamento que foi negada. James foi novamente condenado a prisão perpétua com possibilidade de liberdade condicional porque cometeu o crime quando tinha menos de 18 anos. Posteriormente, James apresentou um pedido, em conformidade com a disposição da G.L.
James apresentou um pedido de autorização para recorrer do indeferimento da sua moção para um novo julgamento. James argumentou que não estava sujeito à disposição do guardião.
Em 1 de agosto de 2017, o SJC emitiu a sua opinião, sustentando que a disposição do guardião "aplica-se a um arguido juvenil que, como James, teve um recurso direto, recebeu uma revisão plenária e, após essa revisão, continua condenado por homicídio em primeiro grau".
Nessa altura, o caso de James regressou ao juiz singular para consideração da sua petição de gatekeeper. Ao abrigo da Lei Geral de Massachusetts, um arguido não pode recorrer da negação de uma moção para um novo julgamento num caso de homicídio de primeiro grau para o tribunal pleno, a não ser que o juiz singular determine que o arguido apresentou "uma questão nova e substancial que deve ser determinada pelo tribunal pleno". Ontem, o juiz singular Kafker negou a petição de James.
"Estamos satisfeitos com o parecer do juiz singular", declarou o Procurador Cruz. "Edward Sullivan foi assassinado de forma trágica e sem sentido por Steven James, que empunhava um taco de basebol. O Juiz singular reconheceu que o Sr. James não conseguiu levantar uma questão nova e substancial que justificasse uma nova revisão e decidiu em conformidade."
A moção de oposição perante o juiz singular foi tratada em nome do condado de Plymouth pelo procurador distrital assistente Robert Thompson. O caso foi julgado pelo Primeiro Procurador Distrital Adjunto Richard Savignano.