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BROCKTON - Um homem de Plymouth foi acusado de várias fraudes, alegadamente por ter utilizado a sua empresa de piscinas para defraudar centenas de milhares de dólares a proprietários de casas em Massachusetts, anunciou o Procurador do Distrito de Plymouth, Timothy J. Cruz.
Hoje, no Tribunal Superior de Brockton, Steven V. Docchio, de 56 anos, declarou-se inocente de cinco acusações de violação de contrato de melhoramento de casas, quatro acusações de furto de propriedade superior a $1.200, três acusações de evasão fiscal, duas acusações de apresentação de declaração falsa sob pena de perjúrio e violações do código de construção do Estado, e uma acusação de branqueamento de capitais. A Commonwealth pediu que Docchio fosse detido por 100.000 dólares com condições de liberdade condicional antes do julgamento. Foi-lhe ordenada a detenção de 50.000 dólares em dinheiro, com a condição de que, caso pagasse a fiança, Docchio usasse um GPS e ficasse confinado em casa, não trabalhasse mais em empreitadas domésticas e entregasse o seu passaporte.
As acusações alegam que Docchio geria uma empresa de construção fraudulenta, a Xtreme Pools and Construction, na qual alegadamente aceitou mais de $500.000 de proprietários de casas para projectos de melhoramento de casas que não concluiu.
As acusações seguiram-se a uma investigação de seis meses levada a cabo pelo Gabinete do Procurador do Distrito do Condado de Plymouth e pelo Departamento de Polícia de East Bridgewater. Após a devolução das acusações, os investigadores procuraram e obtiveram um mandado de captura para Docchio. Os investigadores acreditam que Docchio fugiu da jurisdição e estão ativamente à sua procura.
Durante o auge da pandemia, um dos acrescentos mais procurados nas casas era a instalação de uma piscina. A Docchio aproveitou-se alegadamente da procura do público e forneceu aos proprietários de casas datas de conclusão irrealistas. A Docchio induziu os proprietários em erro, fazendo-os crer que tinha contactos estreitos com os departamentos de construção e fornecedores de materiais e que poderia construir piscinas no espaço de semanas.
As acusações alegam que a Docchio aceitava grandes depósitos antecipados dos proprietários de casas e prometia encomendar os materiais necessários para concluir os seus projectos. Depois de receber os depósitos, a Docchio adiava completamente o início do projeto ou cavava grandes buracos nos quintais dos residentes, o que causava danos a outras estruturas e criava um risco de segurança para famílias com crianças.
Quando os proprietários confrontavam Docchio sobre a falta de progresso nos projectos, este alegadamente oferecia falsas garantias de que tinha encomendado materiais e que iria concluir o trabalho assim que os artigos chegassem. Depois de receber vários pagamentos, Docchio alegadamente abandonava o trabalho e deixava o projeto inacabado.
Os proprietários de casas sofreram danos adicionais, incluindo danos nas suas casas devido a trabalhos de má qualidade ou incompletos, e despesas adicionais devido à necessidade de contratar empreiteiros de substituição para restaurar a sua propriedade.
De acordo com as acusações, Docchio alegadamente apresentou informações falsas aos departamentos de construção locais, o que ocultou a sua falta de licença de construção. Docchio obteve de forma fraudulenta cerca de 100 000 dólares de assistência governamental ao abrigo do Programa de Assistência ao Desemprego Pandémico, ao mesmo tempo que cobrava mais de 100 000 dólares a proprietários de casas insuspeitos. Além disso, Docchio não apresentou impostos durante três anos, ocultando o montante que recebeu dos proprietários de casas por trabalhos abandonados.
Docchio terá planeado roubar proprietários de casas em todo o condado de Plymouth, em Cape Cod, na zona de Boston, no centro de Massachusetts e na costa norte.
Docchio deveria ter comparecido em tribunal anteriormente, mas não compareceu e foi emitido um mandado de captura. Foi detido ontem à noite quando o mandaram parar por excesso de velocidade na Route 3, tendo sido revelado o estatuto do seu mandado.
O Procurador-Geral Adjunto Alex Zane é o promotor do caso e a Polícia de East Bridgewater encarregou-se da investigação, liderada pelo Sargento John Smith.