Por TIMOTHY J. CRUZ
Octubre de 2017, páginas 34-35
Apenas han pasado unas horas desde que los miembros de la familia encontraron a su ser querido de 20 años inconsciente en el suelo del cuarto de baño, aquejado de una supuesta sobredosis de drogas no mortal. Llaman a la puerta. Es un agente de policía de Plymouth vestido de paisano y un entrenador de recuperación. La familia invita a entrar al agente y al entrenador y se sientan todos juntos a la mesa de la cocina para hablar de lo que les espera y de las posibles opciones de tratamiento.
opciones de tratamiento. Esta es la escena que viven cada día los departamentos de policía de todo el condado de Plymouth, donde una iniciativa está enviando equipos a llamar a la puerta en un enfoque de todos a una en la batalla para combatir la adicción a los opiáceos.
En 2015, junto con el sheriff Joseph McDonald, formé el Grupo de Trabajo contra el Abuso de Drogas del condado de Plymouth, un esfuerzo por involucrar a todos los sectores de la comunidad para trabajar en el problema de los opiáceos. El Grupo de Trabajo contra el Abuso de Drogas reúne a las fuerzas del orden, la comunidad médica, los educadores y los expertos en abuso de sustancias para compartir información y realizar un seguimiento de las tendencias actuales de la epidemia de opiáceos. Dos de nuestros jefes de policía, copresidentes de nuestro Comité de Seguridad Pública, habían estado llevando a cabo con éxito programas por su cuenta: una iniciativa en la que se realizan visitas de seguimiento a las víctimas horas después de que se produzca una sobredosis, y otra en la que se ofrece divulgación comunitaria y programación a las familias. Gracias a los esfuerzos de colaboración del grupo de trabajo y al liderazgo de los jefes de policía Michael Botieri y Scott Allen, los dos programas se fusionaron y nació Plymouth County Outreach (PCO).
El objetivo de este esfuerzo combinado de divulgación es proporcionar un toque humano en las horas críticas de necesidad tras una sobredosis y poner en contacto a los familiares y amigos de las personas con trastornos por consumo de sustancias con los recursos de tratamiento y apoyo existentes en el condado de Plymouth. Cada día, los departamentos de policía revisan todos los informes de sobredosis y muertes por sobredosis de las 24 horas anteriores y determinan si es necesario realizar un seguimiento.
es necesario un seguimiento. Entre las 12 y las 24 horas siguientes a una presunta sobredosis, un equipo de divulgación formado por un agente de policía vestido de paisano se empareja con un representante sanitario de guardia -un clínico titulado o un entrenador de recuperación- para realizar visitas a domicilio a los supervivientes de sobredosis. El equipo intenta reunirse con la persona que ha sufrido la sobredosis, pero a menudo se sienta con los familiares para hablar de los pasos siguientes, sus opciones y el posible tratamiento de la víctima. Otros miembros del equipo se limitan a escuchar y prestar apoyo a los familiares que comparten las trágicas historias de sus seres queridos atrapados en las garras de la adicción.
La segunda parte de la OCP es la divulgación en los centros de acogida regionales, que actúan como ferias de recursos para las personas con SUD y sus familias. Estos centros están abiertos a cualquier persona que busque información sobre el tratamiento y ofrecen una oportunidad única. El personal médico y las fuerzas del orden responden a cualquier pregunta, explican la ciencia de la adicción, analizan las opciones de tratamiento y de pago y ayudan a las personas a iniciar un tratamiento. Actualmente hay tres centros de acogida regionales en nuestro condado que se reúnen dos veces al mes.
En conjunción con los esfuerzos de la PCO, el Grupo de Trabajo contra el Abuso de Drogas del Condado de Plymouth también financió una nueva base de datos regional que aporta un sistema unificado de documentación de incidentes de sobredosis y seguimiento sistemático a todas las agencias policiales del Condado de Plymouth. Después de una sobredosis, la información se comparte entre los miembros de nuestro PCO en todo el condado, incluyendo la identificación de la víctima de sobredosis, los servicios médicos prestados, y la confirmación de Fentanilo, Heroína u otros opioides y pruebas de drogas encontradas en la escena. Desde su implantación en abril, la base de datos ha permitido a los departamentos de policía realizar un seguimiento más preciso de las cifras de sobredosis en todo el condado, establecer historiales de sobredosis con las víctimas, así como supervisar de cerca el uso de Narcan y comprobar la prevalencia de sobredosis no mortales. Dado que muchos incidentes de sobredosis ocurren fuera de la ciudad natal de la víctima, la base de datos se ha convertido en una importante herramienta policial para compartir información entre los departamentos de policía, de modo que puedan ayudar a poner en contacto a la víctima de la sobredosis con las visitas de seguimiento.
El programa PCO se probó primero en dos pueblos del condado de Plymouth antes de que la iniciativa despegara. En la actualidad, todos los departamentos de policía de los 26 pueblos del condado y de la ciudad de Brockton, así como cuatro de nuestros cinco hospitales, han suscrito su participación en el PCO. El modelo no deja de suscitar interés en todo el estado de Massachusetts y fuera de él. A través de las redes sociales y de nuestras numerosas coaliciones comunitarias, somos capaces de hacer correr la voz sobre nuestros centros de acogida.
Gracias a las redes sociales y a nuestras numerosas coaliciones comunitarias, podemos dar a conocer nuestros centros de acogida y nuestros esfuerzos de divulgación, y seguimos desarrollando y ampliando la OCP. A través de nuestras visitas de seguimiento puerta a puerta, descubrimos que el 90% de las veces, somos capaces de ponernos en contacto con las personas dentro de las cruciales 12-24 horas después de una sobredosis. Desde el inicio de los Centros de Acogida, estimamos que aproximadamente 900 personas nos han visitado y esas cifras siguen creciendo cada semana. El mes pasado, mi oficina patrocinó una Academia de Entrenadores de Recuperación que consistió en cinco días de formación para 13 agentes de policía y voluntarios civiles. La academia incluía formación para personas en recuperación. Tenemos la esperanza de que muy pronto, estas personas nos ayudarán con las visitas de divulgación de sobredosis.
Aunque seguimos desempeñando nuestras funciones tradicionales como fuerzas del orden, esta epidemia nos ha obligado a ser innovadores y a desarrollar formas de ir un paso por delante. Mi Oficina cuenta ahora con un fiscal designado para el punto de Opioides que se centra en los casos de tráfico de drogas y los que implican a delincuentes y bandas posteriores. Hace varios años, estudiamos cómo las Experiencias Adversas en la Infancia y los traumas afectaban a los niños que crecían en situaciones de violencia doméstica. Hoy en día, estamos utilizando ese modelo para educar a los administradores escolares sobre el vínculo entre la adicción a los opioides y la juventud.
El condado de Plymouth está formado por un conjunto diverso de 27 comunidades, que van desde pequeños pueblos de Nueva Inglaterra hasta zonas comerciales urbanas. Una cosa que todos tienen en común son los opioides y las familias en busca de cualquier tipo de ayuda. El grupo de trabajo contra el abuso de drogas del condado de Plymouth y Plymouth County Outreach son esfuerzos de los que estoy orgulloso de formar parte. Todavía hay trabajo por hacer, pero estamos en el camino correcto aquí en
Condado de Plymouth.