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BROCKTON - Due donne si sono dichiarate non colpevoli dell'accusa di aver gestito un'operazione organizzata di contraffazione di coupon e di aver rubato quasi 27.000 dollari in prodotti, ha annunciato il procuratore distrettuale della contea di Plymouth Timothy J. Cruz.
Oggi, Jacqueline White, 41 anni, e Crystal Travis, 41 anni, entrambe di Taunton, sono state chiamate in giudizio presso la Corte Superiore di Brockton. White si è dichiarata non colpevole di un capo d'accusa per furto con l'inganno con uno schema unico, furto per indurre a separarsi dalla proprietà personale e furto al dettaglio organizzato aggravato. Travis, si è dichiarato non colpevole di un capo d'accusa per Furto con Falsa Pretesa con Schema Singolo e Furto per Induzione alla Spartizione di Beni Personali. Il Commonwealth ha richiesto che White fosse trattenuta su cauzione di 10.000 dollari in contanti con la condizione di non avere contatti con i negozi Stop and Shop del Massachusetts. Il tribunale ha imposto a White una cauzione di 3.000 dollari in contanti e la condizione. Travis è stata rilasciata su cauzione personale con la condizione di stare lontana da tutti i negozi Stop and Shop del Massachusetts.
La coppia è stata incriminata da un gran giurì della contea di Plymouth ad agosto, dopo un'indagine durata diversi mesi condotta dalla polizia di Hingham, dalla polizia di Abington e supportata dal Coupon Information Center (CIC), un'associazione no-profit con sede in Florida che combatte le frodi sui coupon. Gli investigatori sostengono che dal 10 marzo 2023 al 2 giugno 2023, White e Travis sono entrati in numerosi negozi di alimentari Stop and Shop del Massachusetts e hanno usato coupon contraffatti per rubare circa 26.547 dollari di prodotti. I capi d'accusa affermano inoltre che White e Travis hanno messo in atto uno schema complesso utilizzando siti di social media e applicazioni come Facebook e Dropbox per acquistare i coupon contraffatti.
Le due donne hanno commesso il furto passando coupon contraffatti a ignari cassieri di Stop and Shop. I tagliandi falsi avrebbero fruttato a White e Travis forti sconti, a volte inferiori al valore totale al dettaglio dei prodotti.
Ad esempio, secondo l'accusa, il 10 marzo 2023 White e Travis hanno utilizzato una carta Stop and Shop Rewards Program per acquistare 366 articoli per un valore di 1.658,28 dollari. Gli articoli includevano bevande, detersivo per il bucato, prodotti per l'igiene e sapone per piatti. L'uso di coupon fraudolenti ha ridotto l'importo di 1.655 dollari, riducendo l'importo dovuto a Stop and Shop da White e Travis a 3,28 dollari.
Secondo l'indagine, White e Travis hanno creato coupon contraffatti di alta qualità che contenevano codici a barre e disegni grafici che rispecchiavano i coupon legittimi di terzi.
Dopo essere fuggite con gli articoli, le due hanno pubblicato le fotografie dei prodotti sui social media, in particolare su Facebook, offrendo di vendere la merce a prezzi fortemente scontati. Le donne hanno chiesto ai potenziali acquirenti di incontrarsi in un luogo a Taunton e i pagamenti per i prodotti dovevano essere effettuati in contanti.
In totale, l'indagine sostiene che White e Travis hanno acquistato prodotti presso i negozi Stop and Shop situati a: Quincy, Weymouth, Raynham, Plainville, Whitman, Abington, Pembroke, Norwell, Hingham, North Dartmouth, New Bedford, Sandwich, Brockton, East Providence e Pawtucket.
L'indagine ha rilevato che, nell'arco di tre mesi, White e Travis hanno accumulato i seguenti prodotti:
- 300 flaconi di deodorante per tessuti
- 56 saponette da bagno
- 188 flaconi di ammorbidente
- 226 flaconi di detersivo per bucato
- 219 barattoli di disinfettante per l'aria
- 135 flaconi di sapone per le mani
- 22 prodotti per la cura della pelle
- 130 deodoranti per ambienti
- 275 scatole di salviette antibatteriche
- 34 flaconi di collutorio
- 34 pacchetti di asciugamani di carta
- 26 spazzolini da denti
- 21 tubi di crema per le mani
- 158 flaconi di sapone per piatti
Il 26 aprile 2023, il CIC ha notificato a White online che era stata identificata come persona associata ad attività illegali di contraffazione di coupon e che doveva cessare l'attività. La White avrebbe continuato a svolgere l'attività.
La prossima comparizione in tribunale della coppia è prevista per il 20 dicembre.
Il caso è perseguito dall'assistente del procuratore distrettuale Alex Zane. L'indagine è stata condotta dai dipartimenti di polizia di Hingham e Abington e supportata dal Coupon Information Center.