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ブロックトン発-プリマス郡地方検事ティモシー・J・クルーズが発表したところによると、2人の女性が組織的な偽造クーポン・オペレーションを行ない、約2万7000ドルの商品を盗んだという容疑に対し、無罪を主張した。
本日、ジャクリーン・ホワイト(41歳)とクリスタル・トラヴィス(41歳)(ともにタウントン)がブロックトン高等裁判所で罪状認否を受けた。ホワイト被告は、単一計画による偽計窃盗、動産を手放すよう誘導する窃盗、加重組織的小売窃盗の各1訴因で無罪を主張。トラヴィスは、単一の計画による偽計による窃盗および動産を分与するよう誘導する窃盗の各1訴因について無罪を主張した。連邦はホワイトに対し、マサチューセッツ州内のストップ・アンド・ショップの店舗に近寄らず、接触しないという条件付きで現金1万ドルの保釈を要求した。裁判所はホワイトに現金保釈金3,000ドルとその条件を課した。トラヴィスは、マサチューセッツ州のすべてのストップ・アンド・ショップの店舗に近づかないという条件で、個人の保証で釈放された。
2人は、ヒンガム警察、アビントン警察、そしてクーポン詐欺と闘う非営利団体であるフロリダに拠点を置くクーポン・インフォメーション・センター(CIC)の支援による数ヶ月に及ぶ捜査の末、8月にプリマス郡の大陪審によって起訴された。捜査当局は、2023年3月10日から2023年6月2日にかけて、ホワイトとトラビスはマサチューセッツ州内の多数のストップ・アンド・ショップ食料品店に入り、偽造クーポンを使って約26,547ドルの商品を盗んだとしている。起訴状ではさらに、ホワイトとトラビスは偽造クーポンを購入するためにフェイスブックやドロップボックスのようなソーシャルメディアサイトやアプリを使って複雑なスキームを運営していたとされている。
二人の女性は、偽のクーポンを無防備なストップ・アンド・ショップのレジ係に渡して窃盗を働いた。偽のクーポンは、ホワイトとトラヴィスに対して、時には商品の小売総額を下回るような大幅な値引きをもたらしたとされている。
一例として、起訴状によると、2023年3月10日、ホワイトとトラヴィスは、ストップ・アンド・ショップのリワード・プログラム・カードを使って、1,658.28ドル相当の366点の商品を購入した。商品には飲料、洗濯用洗剤、衛生用品、食器用洗剤が含まれていた。不正クーポンを使用することで、$1,655 減額され、ホワイトとトラヴィスがストップ・アンド・ショップに支払うべき金額は$3.28 に縮小された。
調査によると、ホワイトとトラヴィスは、バーコードとグラフィック・デザインを含む、高品質の偽造クーポンを作成した。
2人は商品を持ち去った後、フェイスブックなどのソーシャル・メディアに商品の写真を掲載し、急な割引価格で商品を販売するよう持ちかけた。彼女たちは、購入希望者にタウントンのある場所で会うよう求め、商品の代金は現金で支払うよう要求した。
調査により、ホワイトとトラヴィスは以下のストップ・アンド・ショップの店舗で商品を購入したとされている:クインシー、ウェイマス、レイナム、プレーンビル、ウィットマン、アビントン、ペンブローク、ノーウェル、ヒンガム、ノースダートマス、ニューベッドフォード、サンドイッチ、ブロックトン、イーストプロビデンス、R.I.、ポータケット。
調査の結果、ホワイトとトラヴィスは3ヶ月の間に以下の製品を蓄積していたことが判明した:
- 芳香剤300本
- バスソープ56個
- 柔軟剤188本
- 洗濯用洗剤226本
- 空気消毒剤219缶
- ハンドソープ135本
- スキンケア製品22種
- 130 芳香剤
- 抗菌ウェットティッシュ275ケース
- マウスウォッシュ34本
- ペーパータオル34パック
- 歯ブラシ26本
- ハンドクリーム21本
- 食器用洗剤 158本
2023年4月26日、CICはホワイトに対し、違法な偽造クーポン活動の関係者として特定されたため、活動を中止するようオンラインで通知した。ホワイトは活動を続けたとされる。
2人は12月20日に出廷する予定だ。
この事件はアレックス・ゼイン地方検事補によって起訴されている。捜査はヒンガム警察とアビントン警察が担当し、クーポン情報センターが支援した。