Kontakt: Beth Stone Beth Stone 508-584-8120
BROCKTON - To kvinner har erklært seg ikke skyldige i anklager om at de drev en organisert, forfalsket kupongoperasjon og stjal nesten 27 000 dollar i produkter, har statsadvokat Timothy J. Cruz i Plymouth County kunngjort.
I dag ble Jacqueline White (41) og Crystal Travis (41), begge fra Taunton, stilt for retten i Brockton Superior Court. White erklærte seg ikke skyldig i ett tilfelle av tyveri under falsk foregivende, tyveri for å fremkalle avhending av personlig eiendom og grovt organisert tyveri i detaljhandelen. Travis erklærte seg ikke skyldig i ett tilfelle av tyveri under falsk foregivende og ett tilfelle av tyveri for å fremkalle avhending av personlig eiendom. Commonwealth ba om at White ble løslatt mot en kausjon på 10 000 dollar i kontanter på betingelse av at hun holdt seg unna og ikke hadde kontakt med noen Stop and Shop-butikker i Massachusetts. Retten påla White en kausjon på $ 3000 i kontanter og betingelsen. Travis ble løslatt på personlig gjenkjenning med betingelsen om at hun holder seg borte fra alle Stop and Shop-butikker i Massachusetts.
Paret ble tiltalt av en storjury i Plymouth County i august etter en flere måneder lang etterforskning av Hingham Police, Abington Police og støttet av Florida-baserte Coupon Information Center (CIC), en ideell forening som bekjemper kupongsvindel. Etterforskerne hevder at White og Travis fra 10. mars 2023 til 2. juni 2023 gikk inn i en rekke Stop and Shop-butikker i Massachusetts og brukte forfalskede kuponger til å stjele produkter for rundt 26 547 dollar. Tiltalebeslutningen hevder videre at White og Travis drev et komplekst opplegg der de brukte sosiale medier og apper som Facebook og Dropbox til å kjøpe falske kuponger.
De to kvinnene begikk tyveriet ved å gi falske kuponger til intetanende Stop and Shop-kasserere. De falske kupongene skal ha gitt White og Travis store rabatter, noen ganger under den totale utsalgsverdien på produktene.
Ifølge tiltalen brukte White og Travis for eksempel et Stop and Shop Rewards Program-kort den 10. mars 2023 til å kjøpe 366 varer til en verdi av 1 658,28 dollar. Varene inkluderte drikkevarer, vaskemiddel, hygieneprodukter og oppvaskmiddel. Ved å bruke falske kuponger ble beløpet redusert med 1 655 dollar, noe som reduserte beløpet White og Travis skyldte Stop and Shop til 3,28 dollar.
Ifølge etterforskningen laget White og Travis forfalskede kuponger av høy kvalitet som inneholdt strekkoder og grafisk design som speilet legitime kuponger fra tredjeparter.
Etter å ha stukket av med varene la paret ut bilder av produktene på sosiale medier, blant annet Facebook, og tilbød seg å selge varene til sterkt rabatterte priser. Kvinnene ba potensielle kjøpere om å møte dem på et sted i Taunton, og betaling for produktene skulle skje kontant.
Totalt hevder etterforskningen at White og Travis kjøpte produkter fra Stop and Shop-butikker i: Quincy, Weymouth, Raynham, Plainville, Whitman, Abington, Pembroke, Norwell, Hingham, North Dartmouth, New Bedford, Sandwich, Brockton, East Providence, R.I. og Pawtucket, R.I.
Etterforskningen viste at White og Travis i løpet av en tremånedersperiode hadde samlet opp følgende produkter
- 300 flasker med tekstiloppfrisker
- 56 såpestykker
- 188 flasker tøymykner
- 226 flasker med vaskemiddel
- 219 bokser med luftdesinfeksjonsmiddel
- 135 flasker med håndsåpe
- 22 hudpleieprodukter
- 130 luftfriskere
- 275 kasser med antibakterielle våtservietter
- 34 flasker munnskyllevann
- 34 pakker tørkepapir
- 26 tannbørster
- 21 tuber med håndkrem
- 158 flasker oppvaskmiddel
Den 26. april 2023 varslet CIC White på nettet om at hun var blitt identifisert som en person som var knyttet til ulovlig forfalskning av kuponger, og at hun måtte opphøre med aktiviteten. White fortsatte angivelig med aktiviteten.
Paret skal etter planen møte i retten neste gang 20. desember.
Saken blir påtalt av assisterende statsadvokat Alex Zane. Etterforskningen ble utført av politiet i Hingham og Abington, med støtte fra Coupon Information Center.