Kontakt: Beth Stone Beth Stone 508-584-8120
BROCKTON - En Sandwich-mann har erklært seg skyldig og blitt sendt i fengsel på anklager om at han slo og alvorlig skadet en brannmann i Wareham og deretter flyktet fra åstedet, har Plymouth County District Attorney Timothy J. Cruz kunngjort.
Paul J. Durgin (30) fra Sandwich erklærte seg i dag skyldig i Plymouth Superior Court. Dommer Cornelius Moriarty dømte Durgin til å sone 3-3 ½ år i statsfengsel for ett tilfelle av overfall og legemsbeskadigelse med et farlig våpen. Durgin ble i tillegg dømt til 2 ½ år i fengsel for ett tilfelle av å ha forlatt et ulykkessted med personskade. Denne dommen skal sones samtidig med straffen i statsfengselet. Etter fengselsstraffen skal Durgin sone to års prøvetid på og etter ett tilfelle av uaktsom bruk av motorkjøretøy.
Den 2. mars 2018 ble byen Wareham rammet av en kraftig storm, og medlemmer av politiet i Wareham og brannvesenet i Wareham og Onset rykket ut etter meldinger om trær som hadde veltet, strømførende ledninger og oversvømmelser.
Omtrent klokken 18.30 ble medlemmer av brannvesenet i Onset, inkludert offeret i denne saken, som er brannmann i Onset, sendt til området ved Cranberry Highway ved Onset Avenue, der kraftig vind blåste metallplater ut i veibanen. Brannvesenet i Onset bisto politiet i Wareham med å stenge veibanen. Alt innsatspersonell, inkludert offeret, hadde på seg refleksvester, og det var kjegler og sperrebånd i området, og flere utrykningskjøretøyer var til stede med blinkende lys.
Rundt kl. 19.00 befant det mannlige offeret seg innenfor den avstengte delen av veibanen da et uidentifisert kjøretøy kjørte gjennom kjeglene og sperrebåndene og traff brannmannen fra Onset. Føreren av kjøretøyet fortsatte gjennom den avstengte veistrekningen, sørover mot Bourne, uten å forsøke å stanse. Ambulansepersonell tok umiddelbart hånd om offeret på stedet. Etterforskerne anslår at brannmannen fra Onset ble kastet ca. 12 meter da han ble truffet, og at han pådro seg alvorlige, livstruende skader. Han ble fraktet til Rhode Island Hospital.
Vitner til ulykken rapporterte at de så en lysegrå eller sølvfarget sedan flykte fra stedet. Føreren ble senere identifisert som Durgin, og dagen etter fikk Wareham Police Department informasjon om at han oppholdt seg på et motell i Centerville. Politiet rykket ut og lokaliserte en sølvfarget sedan med skader på frontruten og kjøretøyet som tydet på en kollisjon, men Durgin ble ikke funnet på motellet. Wareham-politiet etterlyste og fikk en arrestordre på Durgin, og han ble arrestert flere dager senere.
"Denne heltemodige førstehjelperen gjorde jobben sin med å beskytte den offentlige sikkerheten og sette opp en veisperring under en snøstorm da livet hans ble forandret for alltid", sa statsadvokat Cruz. "I sin forklaring til dommeren sa offeret: 'Jeg må sørge over tapet av de mange tingene jeg hadde planlagt, men som jeg ikke lenger kan gjøre. Jeg vil sannsynligvis måtte forholde meg til og undersøke innvirkningen denne hendelsen hadde på meg resten av livet. "
Statsadvokat Cruz la til: "Jeg håper at denne helten med dagens dom kan fortsette sin helbredelsesprosess i kropp og sinn."
Saken ble påtalt av assisterende statsadvokat Russell Eonas og etterforsket av Wareham Police Department.