Kontakt: Beth Stone Beth Stone 508-584-8120
BROCKTON - Moren til et to år gammelt Whitman-barn er tiltalt for uaktsomt drap i forbindelse med barnets død, opplyser statsadvokat Timothy J. Cruz i Plymouth County.
I går tok en storjury i Plymouth County ut tiltale mot Shaniqua Leonard (29) fra Whitman, og i dag erklærte hun seg ikke skyldig i Brockton Superior Court i ett tilfelle av uaktsomt drap og uaktsom fare for et barn i forbindelse med dødsfallet til hennes to år gamle datter, Lyric Farrell. Staten ba om at Leonard ble løslatt mot en kausjon på 100 000 dollar i kontanter, med vilkår om at hun skulle bære GPS-armbånd, ikke ha kontakt med de andre barna sine, avstå fra bruk av narkotika og alkohol, gjennomgå psykiske helseundersøkelser og ikke bære skytevåpen. Dommer Maynard Kirpalani i Superior Court fastsatte kausjonen til 25 000 dollar med de betingelsene som Commonwealth hadde bedt om.
Den oppgraderte siktelsen for uaktsomt drap gjenspeiler informasjon som ble innhentet under en etterforskning utført av etterforskere fra Massachusetts State Police Detectives, som var tilknyttet Plymouth County District Attorney's Office og Whitman Police, etter at det to år gamle offeret ble funnet uten å ha reagert 28. desember 2019. Samme dag, like etter midnatt, mottok Whitman-politiet en 911-samtale fra Leonard om at hennes to år gamle datter ikke reagerte på 863 Washington Street #3 i Whitman. Politiet og brannvesenet i Whitman rykket ut og fraktet barnet til Brockton Hospital. Barnet ble senere fløyet til Children's Hospital etter at det ble funnet et subduralt hematom i hjernen, og den 31. desember 2019, rundt kl. 15.00, ble hun tatt av respirator.
Tiltalen går ut på at toåringen viste tegn på medisinsk nød og hadde behov for øyeblikkelig legehjelp, noe Leonard unnlot å skaffe. En obduksjon utført av rettsmedisineren i delstaten viste at barnet døde som følge av komplikasjoner etter hodeskader etter stump vold. Farrell hadde subduralt hematom, subaraknoidalt hematom og blødninger i synsnerven og netthinnen. Legene fastslo at skadene ikke kunne ha blitt forårsaket av at barnet hadde slått seg selv i hodet, slik Leonard hevdet overfor etterforskerne.
Neste gang Leonard skal møte i retten, er 22. september.
Assisterende statsadvokater Jessica Kenny og Barbara Isola er aktorer i saken.