Kontakt: Beth Stone Beth Stone 508-584-8120
BROCKTON - En Brockton-mann er arrestert, siktet for angivelig å ha satt en rekke branner for å distrahere myndighetene fra et innbrudd, har Plymouth County District Attorney Timothy J. Cruz kunngjort.
Den 30. juni 2022 tok en storjury i Plymouth County ut tiltale mot Brian Leite (29) for ett tiltalepunkt hver for brenning av en bygning, forsettlig ødeleggelse av eiendom, brenning av treverk og annen eiendom, forsettlig eller hensynsløs ødeleggelse av treverk og innbrudd på nattestid.
I dag ble Leite arrestert i sitt hjem av Brockton Police Department Fire Investigation Unit og Massachusetts State Police Fire & Explosion Investigation Unit, som er tilknyttet State Fire Marshal's Office. Leite ble stilt for retten i Brockton District Court, der han erklærte seg ikke skyldig og ble varetektsfengslet i påvente av utfallet av en høring om farlighet som er berammet til 15. juli.
Tiltalene kommer etter en omfattende etterforskning av en rekke branner i byen Brockton som fant sted 17. mars 2021. På denne datoen oppsto det flere branner, samtidig som to mistenkte brøt seg inn i varehuset Sears. Etterforskerne mener at brannene er knyttet til innbruddet, og at de to mistenkte tente på brannene for å distrahere politi og brannvesen mens de brøt seg inn i butikken som ligger i Westgate Mall.
17. mars 2021
- 12:54: Brockton Police og Brockton Fire mottok flere meldinger om en bygningsbrann ved Brockton Fairgrounds, som ligger på 433 Forest Avenue. Da brannmannskapene ankom stedet, fant de Old State House oppslukt av flammer. Svart røyk strømmet ut av den historiske, to-etasjers trebygningen, og flammer slo ut fra venstre side av bygningen. Brannmannskapene kjempet mot flammene i flere timer, men den historiske bygningen ble til slutt ødelagt. Politiet og brannvesenet i Brockton kontaktet Massachusetts State Police Arson Unit, som slo fast at brannen i Old State House var påsatt med vilje.
- 12:56: Brockton brannvesen mottok en melding om brann ved Brockton West Middle School, som ligger i 271 West Street. Ved ankomst fant Brockton Fire flere trær og busker i brann. Etter omfattende slukningsarbeid fikk brannmannskapene i Brockton slukket flammene, og hindret brannen i å spre seg til skolen.
- 01.15: En sikkerhetsalarm i varehuset Sears på Westgate Mall varslet politiet i Brockton om et innbrudd. Overvåkningskameraer i butikken fanget opp en mann ved inngangen til vareutleveringen. Mannen trakk flere ganger i dørhåndtaket, før han sparket ut en glassrute i bunnen av døren. Den mistenkte mannen passet til den fysiske beskrivelsen, og hadde lignende klær som mannen som tidligere er fanget opp på overvåkningskameraer ved RMV og brannen på West Middle School. På Sears' overvåkningsvideo ser man mannen gå gjennom den ødelagte døren og gjøre en bevegelse mot noen utenfor kameraet. Sekunder senere ser man en annen mann krype gjennom døren og inn i butikken. Denne mannen hadde samme klær som den andre mannen som ble observert på video fra RMV og på West Middle School. De to personene brøt seg inn i flere kassaapparater og tok penger. En politibetjent fra Brockton-politiet og butikksjefen i Sears reagerte på den aktiverte sikkerhetsalarmen, og de to mistenkte flyktet fra butikken og inn i den nærliggende D.W. Fields Park.
- 01.39: Brockton brannvesen rykket ut til en brann som hadde oppstått i skogen i den nedre delen av D.W. Fields Park. Brannen ble raskt slukket, og etterforskerne konkluderte med at brannen var påsatt, og konkluderte med at den var påsatt.
- 09.15: Etterforskere gjennomsøkte Brockton High School, og oppdaget at en del av gressmatten på fotballstadionet Rocky Marciano var skadet på grunn av brann. Flere deler av gressmatten var svidd, og deler av gressmatten var forkullet og farget med svarte striper. Massachusetts State Police og brannvesenet i Brockton fastslo at skadene på gressmatten skyldtes en påsatt brann.
- Brockton Massachusetts Registry of Motor Vehicles (RMV) ligger rett ved siden av Brockton Fairgrounds. Etterforskerne gjennomsøkte RMV-eiendommen og fant flere brente trekasser og brente bråtebiter på baksiden av bygningen. Etterforskerne fant ut at alle de brente gjenstandene bak RMV var påtent med vilje.
Den omfattende etterforskningen viste at Leite angivelig hadde påsatt brannene og brutt seg inn i Sears, og flyktet da Brockton-politiet rykket ut. Brockton-politiet fant Leite gående i en nærliggende gate, og han flyktet igjen da politiet nærmet seg. Da Leite flyktet, mistet han klær som ble funnet av Brockton-politiet. Disse klærne ble sendt til delstatspolitiets kriminaltekniske laboratorium, som fant DNA-bevis som stemte overens med Leites kjente DNA-profil. De gjenfunne klesplaggene stemte overens med klærne som ble filmet på RMV, West Middle School og Sears.
Saken blir påtalt av assisterende statsadvokat Alex Zane, og ble etterforsket i fellesskap av Brockton-politiet, Brockton Fire Investigation Unit, Brockton Fire Department Fire Prevention Bureau, Massachusetts State Police Fire & Explosion Unit, som er underlagt Massachusetts State Fire Marshal Peter Ostroskey, og State Police Crime Scene Investigators.