Επικοινωνία: (508) 584-8120
BROCKTON - Ο εισαγγελέας της κομητείας Πλίμουθ Τίμοθι Τζ. Κρουζ ανακοίνωσε ότι το Εφετείο της Μασαχουσέτης εξέδωσε σήμερα απόφαση στην υπόθεση Κοινοπολιτεία κατά Χάιντι Έρικσον, μιας γυναίκας που καταδικάστηκε για κακοποίηση ζώων για την αμελή φροντίδα πολλών γατών.
Στις 16 Δεκεμβρίου 2010, οι ένορκοι έκριναν τη Heidi Erickson ένοχη για οκτώ κατηγορίες κακοποίησης ζώων που αφορούσαν οκτώ γάτες Περσίας. Η Erickson ζούσε σε ένα διαμέρισμα στο Plymouth τον Μάρτιο του 2009, όταν ανακαλύφθηκαν οι γάτες, υποσιτισμένες, άρρωστες και καλυμμένες με περιττώματα. Μετά την καταδίκη της, η Erickson υπέβαλε δύο προτάσεις για νέα δίκη, οι οποίες απορρίφθηκαν και οι δύο από το δικαστήριο. Η άμεση έφεση της Erickson και οι εφέσεις της κατά των απορριπτικών αιτημάτων της για νέα δίκη ενοποιήθηκαν.
Με τη σημερινή μη δημοσιευμένη απόφασή του, το Εφετείο της Μασαχουσέτης απέρριψε τον Erickson σε έξι διαφορετικούς ισχυρισμούς. Το Δικαστήριο αποφάσισε ότι η δικαστής δεν έκανε κατάχρηση της διακριτικής της ευχέρειας περιορίζοντας τη μαρτυρία του εμπειρογνώμονα του κατηγορουμένου, όταν ο εμπειρογνώμονας ήταν ευνοϊκός για την υπεράσπιση. Υπήρχαν επαρκείς αποδείξεις για την κακοποίηση των ζώων όσον αφορά όλες τις γάτες και η δικαστής έκλεισε ορθά την αίθουσα του δικαστηρίου για λίγο, προκειμένου να διαπιστώσει αν οι ένορκοι είχαν εκτεθεί σε εξωγενή επιρροή.
Το Δικαστήριο απέρριψε τον ισχυρισμό της ότι η κατάθεση ενός υπαλλήλου από το τμήμα υγείας της πόλης Plymouth, η οποία δεν ήταν διαθέσιμη κατά τη στιγμή της αίτησης καταστολής, έθεσε υπό αμφισβήτηση την απόφαση του εισηγητή δικαστή να απορρίψει την αίτηση καταστολής της Erickson. Το Εφετείο απέρριψε επίσης τον ισχυρισμό του Erickson ότι τα εντάλματα έρευνας που εκδόθηκαν τον Μάρτιο του 2009 δεν βασίζονταν σε πιθανή αιτία. Τέλος, το Εφετείο απέρριψε τον ισχυρισμό της Erickson ότι θα έπρεπε να καταδικαστεί μόνο για μία κατηγορία κακοποίησης ζώων, εφόσον οι οκτώ γάτες αποτελούσαν "κρυψώνα" γατών. Ο νόμος περί κακοποίησης ζώων της Μασαχουσέτης αναφέρεται σε κακοποίηση "ενός ζώου", υποδηλώνοντας την πρόθεση του νομοθέτη να διώξει περιπτώσεις κακοποίησης μεμονωμένων ζώων.
"Είμαστε ικανοποιημένοι με τη σημερινή απόφαση του Εφετείου", δήλωσε ο εισαγγελέας Κρουζ. "Αυτές οι γάτες βρέθηκαν σοβαρά υποσιτισμένες και κακοποιημένες και άξιζαν κάτι περισσότερο από τον ιδιοκτήτη τους". Οι βοηθοί εισαγγελέα Doug Humphrey και Kimberly Cronin χειρίστηκαν τη δίκη και η βοηθός εισαγγελέα Keara Kelley χειρίστηκε τις προτάσεις για νέα δίκη στην υπόθεση. Η βοηθός εισαγγελέας Carolyn Burbine χειρίστηκε την υπόθεση στην έφεση για λογαριασμό της Κοινοπολιτείας.
###