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BROCKTON - O Conselho de Liberdade Condicional do Estado emitiu um parecer unânime no sentido de negar a liberdade condicional a um homem que assassinou um jovem de 22 anos de idade, de Rockland, em 1995, anunciou o Procurador do Distrito de Plymouth, Timothy J. Cruz.
Em 21 de fevereiro de 1994, Steven James, então com 17 anos, e vários dos seus amigos encontravam-se no parque de estacionamento de uma loja de sandes em Rockland. A alguma distância, começou uma discussão entre a vítima, Edward Sullivan, e um dos amigos de James. Sullivan tirou um taco de basebol da sua carrinha e utilizou-o para afastar o amigo de James, mas não chegou a bater-lhe. O amigo chamou então James que, juntamente com vários outros amigos, correu na direção deles e começou a provocar Sullivan. Durante este encontro, Sullivan, que foi empurrado para o chão, deixou cair o taco e ficou imóvel de barriga para baixo, enquanto as pessoas lhe batiam e pontapeavam repetidamente. Durante o espancamento, Sullivan pediu-lhes que parassem e não fez qualquer tentativa de ripostar. James pegou no taco e atirou-o três vezes à cabeça de Sullivan. Sullivan foi levado para um hospital, onde morreu dois dias depois, em consequência dos ferimentos na cabeça.
Em 11 de abril de 1995, James foi condenado por homicídio em primeiro grau, mas como tinha 17 anos na altura do crime, tornou-se elegível para liberdade condicional na sequência da decisão do Supremo Tribunal Judicial em Diatchenko. A audiência de liberdade condicional de James, em junho de 2019, foi a sua primeira comparência perante a comissão e o Procurador Cruz apresentou uma carta de oposição e interveio na audiência.
O Conselho votou por unanimidade a recusa da liberdade condicional a James e notificou hoje o Gabinete do Procurador-Geral. O arguido será elegível para uma audiência de revisão dentro de três anos.
Na sua decisão, o Conselho de Liberdade Condicional observou que James teve pelo menos três relatórios disciplinares enquanto esteve preso, incluindo uma ameaça a um agente correcional em 2014. Embora o Conselho tenha reconhecido a programação que James cumpriu, determinou que ele não demonstrou um nível de progresso de reabilitação que tornasse a sua libertação compatível com o bem-estar da sociedade. Exortaram James a completar o Grupo de Educação de Ofensores Vítimas e a manter-se livre de relatórios disciplinares.
"Edward Sullivan foi assassinado de forma brutal e sem sentido com um taco de basebol na mão de Steven James", afirmou o Procurador Cruz. "Estamos satisfeitos por o Conselho de Liberdade Condicional do Estado ter considerado adequado negar-lhe a liberdade condicional."